После службы пришло время тренировок. Меня пристроили одному из старших рыцарей. Звали его Никон.

– Так, молодой, – он устроился на небольшом пеньке, на заднем дворе храма, с интересом глядя на меня, – скажу сразу: мышцы качать тут не надо. С уровнем сила будет расти сама. Как и выносливость. Можно сказать, с этим нам повезло. Единственное, что необходимо, – это научиться пользоваться оружием, чтобы тебя не прирезал самый задохлый гоблин в восточном лесу. Вот этому я и буду тебя учить. Тренировочный меч взял?

– А, да. – Я вынул из сумки простой меч, который мне дал Нямкас. Он строго-настрого запретил мне пользоваться драконьим мечом на тренировках.

– Хороший меч, – кивнул Никон. – Щит можешь взять вон там. Нет, пока его надевать на руку не надо. Просто поставь его поближе. Нормально. А теперь – о владении мечом. Хоть мне и много чего говорили, когда я только учился, это все муть. Главное тут – практика. Ну давай, что ли, покажу, как его правильно держать надо…

После трехчасовой тренировки я был выжат как лимон. И это учитывая, что я был без доспеха и почти не использовал щит. Делать мечом утомительные однообразные взмахи по сто – двести раз было труднее, чем я думал.

– А у вас тут нет зелья от усталости? – тяжело дыша, спросил я.

– Есть, но они только на самый крайний случай. Если в бою или походе устанешь, тогда да. Зелье ведь только усталость снимает. Натруженным мышцам силу не возвращает. Есть одно хорошее заклинание у жрецов, но дерут они за него очень дорого. Лучше уж с усталостью бороться. Устал – значит, дошел до своего предела. Значит, хорошо потрудился. Ладно. Пошли к Елизавете. Она у нас заведует священной магией. Проверим твои способности.

Елизавета была красивой девушкой лет двадцати с неестественно желтыми волосами. Она даже на блондинку не была похожа. Я ее уже видел на утреннем построении, с книгой в руке. В отличие от остальных паладинов она занималась в небольшой комнате, построенной как класс для занятия письмом. Невысокие парты, длинные скамейки. На каждом столе стояла маленькая склянка с чернилами и несколькими чистыми перьями.

– Добрый день, – поздоровался я, входя в класс. Никон со мной не пошел, сказав что-то про важное дело. При этом он все же заглянул в класс и, глупо засмеявшись, ушел к другим ребятам.

– Проходи, – кивнула она, не отвлекаясь от заплетания косы. – Черт! – выругалась она. С косой у нее явно не получалось. – Как там тебя зовут?

– Митр, – сказал я. – Может, тебе помочь?

– Помочь?

– Ну косу заплести. Ты не смотри, я в этом деле собаку съел. У мамы волосы длинные, постоянно приходилось косу плести.

– О! Правда? Давай. – Она распустила волосы, протягивая мне гребешок. – Я хотела Земляничку попросить, но она уже сбежала в рейд со своим кланом.

– Земляничка – это та, с двуручным мечом?

– Да ты не смотри так, она фору любому воину или варвару даст. Даже на десять уровней выше себя.

– Да я ничего такого вообще не думал. Просто странно это. Девушка – и вдруг с двуручным мечом… Тебе косу как – три пряди в колосок или какую-нибудь экстравагантную? – Волосы у нее были мягкие и приятно пахли травой.

– Давай самую обычную, чтобы я ее могла под кольчугу спрятать. Желательно потуже.

– Не вопрос. Слушай, а что они у тебя такого странного цвета? Не, не обращай внимания, я это просто так спросил.

– Да ладно, все равно наши проболтаются. – Она махнула рукой. – Покрасить я их хотела. Понимаешь? А где тут краску взять? Но, как говорится, было бы желание… Нашла одного местного алхимика, который мне за круглую сумму согласился зелье сварить. И спрашивает, гад: «Какой эффект от зелья нужен?» Ну я ему и отвечаю: мол, надо, чтобы они желтые были, как у блондинок.