Подруга ойкнула и протянула руку к столу, но я тут же остановила ее, заверив хозяйку, что ничего убирать не надо. Я съем все. Даже картошку в шоколаде. Вот только одно меня расстроило. Борща с пампушками я так на столе и не увидела. Гостеприимная хозяйка совсем забыла о своем коронном блюде, из-за которого я как раз таки и решила остаться.

Света очень сильно нервничала, и мне это не нравилось. Кажется, я явилась в дом Вяземских в какой-то очень неудачный момент, но меня, как обычно, никто не хотел просвещать, что происходит.

– Жень, ты представляешь, что опять натворил Ярик! Подрался с преподавателем! Видите ли, тот нелестно отзывался о Восьмерке, – щебетала Света, очередной раз заглядывая в холодильник.

– О ком?

– О Восьмерке. Ой, прости. Ты же не знаешь. Так называют восемь героев войны с особым даром, которые спасли наш мир и повели людей к светлому будущему. Это Темыч придумал, перед тем как… Ну ты понимаешь. Наш друг решил, что Альянсу нужны герои, которых можно было бы почитать. Включил их имена в учебники, по его заказу появилось несколько фильмов. В список вошли Иные, так или иначе участвовавшие в битве с Центром. Люди быстро подхватили идею, так и появилась Восьмерка.

– Очень интересно! Только что-то не сходится у меня число. Почему восемь-то? Нас вроде двенадцать было. Тех, кто выжил на момент победы над монстрами.

– Это да, но по некоторым причинам самого Темыча и Грейс включать не стали. Они сотрудничали с Познышевым, а о таком людям точно знать не стоит. Все-таки этот тип был причастен к апокалипсису. А еще Лола не вошла в список.

– Странно, почему это? Ладно Темыч и Грейс, а Лола чем вам не угодила? Она нормальная девчонка. На Познышева не работала, все силы отдала на благо людей. Опять-таки жена одного из героев Восьмерки.

– Хм, Жень, тут такое дело… У Лолы не самая хорошая биография. Она сидела в тюрьме за убийство, а потом вся ее семья таинственно погибла. Да и сама она отказалась участвовать в авантюре Темыча. Лола сейчас все время посвящает семье, пытается наладить отношения с дочкой. Бунтует девочка. Подростковый возраст, что поделаешь.

– Свет, ты издеваешься? Ее дочке скоро полтос! Полтос, понимаешь? Как твоему Ярику! Какой подростковый возраст? Да ей бабушкой пора становиться, а не Лоле нервы мотать!

– Жень, мир изменился. Наверное, мы сами в этом виноваты. Люди теперь живут дольше, дети рождаются нечасто. Даже в лабораторных условиях. Мы их избаловали. Продлили им детство на долгие годы вперед. Теперь пятьдесят лет – это не возраст. Надо просто смириться и принять новую действительность.

– Ладно, будь по-вашему. Спорить не буду, – раздраженно махнула я рукой. – Вот только опять-таки число не сходится. Без Темыча, Грейс и Лолы девять Иных получается. Кого еще решили в герои не записывать, а? Только не говори, что Лекса. Он столько лет тянул на себе весь Альянс! Это ему надо было памятник на крыше Дворца Совета ставить, а не мне.

– Да, наверное, – тихо произнесла девушка и как-то слишком поспешно отвернулась.

– Свет? Что такое? Ты чего замолчала? Я знаю это выражение лица! Обычно оно появляется, когда ты не хочешь говорить ученику, что он облажался. Стой, я, кажется, поняла. Это меня, что ли, не включили?

– Жень, ты только не обижайся! Ты и так личность легендарная. О тебе без Восьмерки все знают.

– Свет, признавайся, вы просто обо мне забыли, да? Что ж, не удивительно. Так всегда было. Как планету спасать, так пусть Женя на амбразуру лезет, а в мирное время меня и за человека держать не стоит.

– Так Лекс решил! Он хотел тебя обезопасить. Сейчас время неспокойное. Вспомни Митсуо! А так все думают, что ты давно умерла. И никто лишний раз не будет интересоваться, что случилось на самом деле. Лекс тебя защитить хотел!