Этот невероятный технологический смерч привел к увеличению образованного населения, а за 200 лет произвел кардинальные сдвиги в политической карте мира. Люди перестали верить в божественную власть своих монархов, что привело к цепочке революций и в итоге – мировых войн. Человечество болезненно пережило лихорадку после перехода с аграрного общества к индустриальному.

Но вот мы тут, в XXI веке, и не задумываемся о том, как все просто сейчас. Тебе не надо вставать и охотиться по утрам, или вспахивать землю с утра до ночи, чтобы выжить зимой, ты просто пойдешь в магазин, где среди огромного ассортимента возьмешь то, что тебе по душе и по вкусу. Доступность пищи и чистой питьевой воды в наше время рекордно.

С какими проблемами, по данным ученых, мир столкнется в ближайшие 50 лет на глобальном уровне

Первая из этих проблем – это непростая ситуация с продовольствием. Казалось бы, наша необъятная Земля может нас кормить вечно, но не тут-то было. Плодородные прежде участки земли изнашиваются, а почва деградирует.

В настоящее время повсеместно существуют проблемы с потерей почвы ее плодородности из-за эрозии, засоления и других изменений. Чрезмерный лов рыбы также является распространенной проблемой, и в дополнение к этому существует сильная зависимость от энергии ископаемого топлива для производства азотных удобрений и пестицидов. При этом системы производства продовольствия зачастую выбрасывают значительные количества парниковых газов и других загрязнителей, которые накапливаются в окружающей среде. В долгосрочной перспективе это повлияет на продовольствие, спрос на которое к 2030 году возрастет на 50% (Bruinsma, 2009 год), а потребность в гидроэлектроэнергии и других возобновляемых источниках энергии вырастет на 60% (ПОВРМ, 2009 год). Эти проблемы взаимосвязаны, так как рост сельскохозяйственного производства значительно увеличит потребление воды, энергии и приведет в конечном счете к существенному повышению спроса на воду.

На сегодняшний день 821 млн людей испытывают голод. Возможно, что еще один миллиард людей, как считается, страдают от скрытого голода, при котором важные микроэлементы отсутствует в их рационе. В отличие от них миллиард людей на планете значительно переедает, что приводит к новым серьезным заболеваниям. Исследования показывают, что для удовлетворения потребностей мирового населения, сопоставимого с европейским или североамериканским образом жизни, потребуются 3,5 планеты размера Земли. Также, по данным ФАО, примерно 1,3 млрд тонн продовольствия выбрасывается каждый год, а это около трети всей производимой нами пищи. В расчете на душу населения это означает, что мы выкидываем от 95—115 кг пищи в год в Европе и Северной Америке и около 6—11 кг пищи в странах Африки к югу от Сахары, на юге и в Юго-Восточной Азии. Что касается тонн производимой пищи в мире каждый год, то победителем является кукуруза – 873 млн тонн, рис – 738 млн тонн, пшеница – 671 млн тонн и картофель – 365 млн тонн. Кукуруза так востребована, потому что, по данным Washington Post, она есть практически во всем, что мы едим. Также она присутствует даже в зубной пасте и свечах зажигания.

Вторая проблема, которая нас настигнет, уже для многих стала очевидной, это изменение климата. В традиционных зонах выращивания сельскохозяйственных культур начнутся кардинальные климатические сдвиги изменения температуры и режима осадков. За последнее десятилетие наводнения, ураганы, волны тепла, засухи и другие погодные явления стали причиной более 90% крупных стихийных бедствий. Ожидается, что в связи с изменением климата их частота и интенсивность возрастет. Температура на планете будет повышаться, соответственно, будет повышаться и температура воды, что повлияет на скорость биогеохимических и экологических процессов, определяющих качество воды. Это может привести к понижению содержания кислорода, уменьшению ледового покрова или выразиться в более интенсивных осадках, что приведет к росту мутности воды из-за эрозии почв, а также к другим климатическим изменениям.