– Видели!

– Вот, потому и говорю вам, как знакомым: оставайтесь у нас! Мы тут Коммунизм скоро построим, я чувствую, – то ли в шутку, то ли всерьёз предложил Арарат.

– Ну, и что! У нас тогда тоже построят!

– Да, у вас-то когда? А у нас – уже! Переезжайте, оставайтесь!

– Нет, нет, уж лучше вы к нам!..

– Куда это – к вам?! Зря, вы так, зря!.. Сравните сначала, какие цены в марсианских комиссионках и в ваших магазинах – у нас же они действительно смешные, и в пунктах проката тоже! Но если всё-таки кому-то приспичит – деньги понадобятся, тогда можно без проблем занять их в марсианском банке – без процентов и без обременительных обязательств здесь выдают ссуды.

– Правда?.. Эге… Значит, жизнь удалась?

– Удалась – не то слово! Разве может быть где-либо лучше, чем на Марсе? – задал свой коронный вопрос Арарат.

– Ну, мы не знаем… Мы пока мало где бывали! Ответить на твой вопрос достоверно не можем.

– А я могу. Здесь атмосфера другая, в отличии от остальных планет.

– Это понятно. Атмосфера везде разная!

– Я не о воздухе! Здесь понимающих много. Здесь их гораздо больше, чем на Земле!

– Возможно… Но кому-то на Земле всё-таки лучше! Вот мне, например, – заартачился Никита.

– Да? Ну, брат, конечно! Каждый кулич своё болото хвалит…

– Прошу тебя, Арарат, не называй Землю болотом!

– Ладно, ладно, не буду, – улыбнулся он и махнул рукой, чувствуя, что одолел нас в этом споре!

Последовала непродолжительная пауза.

– А твой дед кем сейчас работает, раз он, говоришь, академик?

– Мой дед на пенсии. Однако продолжает ходить на работу, поскольку не представляет своей жизни без неё… Помогает коллегам.

– Он чиновник?

– Бывший. На действующих возлагаются слишком серьёзные функциональные обязанности, пенсионеру они не под силу. Поэтому его «списали на берег». Порядок в марсианском правительстве, знаете, строгий, как на флоте: не смог сдать нормы ГТО, не смог пройти медкомиссию – будь добр, на пенсию… Хотя не выгоняют совсем. Дают возможность ходить на работу, вот он и ходит.

– А чем он занимается на работе?

– Молодёжь консультирует, передаёт ей свой богатый управленческий опыт. Развивает науку здешнюю, как может – науку, обеспечивающую повсеместное благоустройство жизни на Марсе, решение задач (глобального характера), способствующих заселению планеты.

– Это же… работа Бога!

– Всё правильно! А вы как думали?! Здесь многие делают такую работу – работу Бога!.. В действительности мы все уже давно как боги тут… а для будущих поколений, если оно будет тупо прожигать жизнь, не прикладывая надлежащих усилий к дальнейшему развитию прогресса, таковыми мы и останемся навсегда! Труд превратил обезьяну в человека, а высококвалифицированный труд – в человека учёного! Поэтому быть учёным на Марсе не только почётно, но и полезно, приятно, во всех отношениях. Результат научной деятельности здесь виден сразу, он налицо! Вот на Земле результата не дождёшься… На Земле научная деятельность не столь хорошо заметна… С годами научная деятельность там становится всё более абстрактной, интерес к науке у землян падает, а у нас же напротив – растёт! Я думаю, если бы на Земле не готовили б учёных для Марса, то наука на Голубой планете вообще перестала бы функционировать и развиваться, по крайней мере не развивалась бы она так, как последние 100, 200, 300 лет…

На обратном пути мы всё-таки заехали в соседний город, который, как сказал Арарат, был ближе других к Келдышу. Нельзя же было пропустить мимо глаз своих то, ради чего мы, собственно говоря, прилетели на эту планету. Сделав крюк в 50 километров, мы очутились у старого дорожного монолита – от него начинался соседний город. Отличался он от Келдыша некоторыми архитектурными изысками, в существовании которых мы убедились воочию. Но существенного отличия у двух городов не было. Архитектурные изыски «погоды», как говорится, не делали. Соседний город по своему темпераменту был похож на Келдыш, он также был подземным.