В центре большого помещения была ещё одна зона – рабочее место с массивным столом, богато освещаемое кормовыми окнами. Убранство здесь тоже не отличалось скромностью, стоило лишь взглянуть на массивные занавески всё тех же зелёных оттенков. Оставшаяся же часть комнаты встречала гостей широкой барной стойкой с полками для хранения различных напитков.

Всё это в целом оставляло приятное впечатление, но одно я поняла сразу: несмотря на большие окна, каюта имела скудное освещение, и особенно это было заметно ближе к углам, куда свет попадал только благодаря небольшим лампам, подвешенным к потолку.

А ещё, как бы я ни хотела, но запах всё же выбил меня из равновесия.

– А-а-пчхи!

«Неловко-то как».

Всё это не могло остаться без внимания сопровождавших меня мужчин.

– Прошу простить меня за лёгкую дымку. Эта комната редко проветривается, в конце концов, мы используем её исключительно для работы и развлечений. Если вам будет некомфортно, можно переместиться в мою личную каюту, – сразу же извинился капитан.

То, что это в меньшей степени было похоже на жилое помещение, я поняла почти сразу, как обратила внимание на её наполнение. Но тем было лучше для меня. Посещать личные покои мне абсолютно не хотелось, и я отрицательно покачала головой на поступившее предложение. В то же время Тай скользнул за мной прямо к зоне отдыха и встряхнул подушки на софе.

– Госпожа Лу, прошу вас, присаживайтесь, – капитан жестом указал мне прямо на неё. – Кофе для бодрости? Или, может, настойку кайлуса?

– Н… Нет, спасибо, – ответила я с очевидным сомнением в голосе.

Мужчина лишь пожал плечами и отвернулся к стойке с какой-то бутылкой в руке.

Учтивость не могла не радовать, тем более Аарон упомянул что-то, что популярно в моих землях. Если и было где-то идеальное средство, чтобы взбодриться, то это было оно. Но я старалась не терять бдительности.

Отказавшись от всех предложений, я заняла отведённое мне место. Сам же капитан и его правая рука расположились на креслах по двум сторонам от меня.

Тишина наполнила помещение в эту же секунду. Аарон одним движением достал коробочку из кармана своего жилета и вытащил оттуда небольшой продолговатый свёрток. Такие я уже видела ранее на постоялом дворе и улицах города. От них и исходил тот мерзкий запах, который встретил меня на входе.

Однако мужчина не стал зажигать свёрток сразу и взглядом обратился ко мне, будто бы спрашивая разрешения. Быть против я не могла, ибо находилась на чужой территории, поэтому смиренно кивнула.

Небольшой щелчок из другой коробочки, и пламя зажгло конец свёртка. Дым направился наверх тонкой полоской.

– Ну, госпожа. Позвольте поинтересоваться, с каким делом вы решили обратиться в нашу торговую гильдию?

– Кхм, я ищу парусник, который поможет мне переправиться через несколько систем. Путь я держу в Порт Кобел, при себе у меня есть лишь небольшая сумка с вещами. Заплатить готова тем, что у меня осталось после нескольких недель пребывания в Тидоне, а именно двадцать три серебряника и пятьдесят восемь медных монет местной чеканки.

Мужчина молча слушал меня и не перебивал. Обычно я сразу старалась прочитать настроение человека по одному взгляду, однако в этом случае не было понятно, что Аарон думает по моему поводу. Напротив, брови его были приподняты, а сам он будто ожидал продолжения истории. Но продолжать было нечем, мне нужно было просто уплыть отсюда, вот и всё. Тай же, напротив, сидел и нервно теребил когтем подлокотник кресла. Он-то был в курсе ситуации с самого начала.

– Я обошла уже всех местных дельцов и торговцев с кораблями дальнего плавания, но везде получила отказы. Поэтому готова на любую плату, которую вы посчитаете необходимой.