– Цит-цит-цит, – ответили синички. – Здравствуйте, дорогие клесты. Давно вас не видели.

– Рады приветствовать вас, – сказала снегирёк Луша. – Как ваши малыши? Как птенчики?

– Добрый день, – вместе поздоровались Степан и Светланка.

Девочка с удивлением слушала беседу:

– Мороз, зима. Новый год на носу, – размышляла Светланка. – О каких птенчиках спрашивают мои новые друзья у этих удивительных птиц?

– Спасибо, уважаемые соседи, – ответила оранжевая птичка. – Всё у нас хорошо. Птенчики быстро подрастают.

– Мы даже смогли отлучиться на несколько минут, чтобы навестить вас, – добавила серенькая птичка.

Птицы с необычными клювиками начали с аппетитом клевать сухарики и семечки.

– Какой вкусный обед приготовила для нас бабушка!

– Это Светланка сегодня о нас позаботилась, – сказала синичка Незабудка.

Синичка Ветерок представила Светланку:

– Дорогие соседи, познакомьтесь, это Светланка.

– Очень приятно, – оранжевая и серая птички приветливо посмотрели на девочку. – А мы – клесты.

– Я Кеша, – оранжевая птичка наклонила голову.

– А я – Кристина, – серенькая птичка улыбнулась.

Светланка не удержалась и спросила у клестов:

– У вас вывелись птенчики? В декабре? В мороз? Да разве такое возможно?

– Да-да! – Кристина радостно замахала крыльями. – У нас трое малышей.

– Подснежник, Льдинка и Снежок, – с нежностью назвал имена птенцов Кеша.

Снегирёк Степан поинтересовался:

– А что уже умеют делать ваши малютки?

– Льдинка уже умеет говорить «мама», – начала рассказ Кристина.

– Подснежник, – продолжил Кеша, – уже говорит целыми предложениями.

– А Снежок, он у нас первый выклюнулся из яйца, уже выучил песню к Новому году.

– Песню? – удивление Светланки не заканчивалось.

– Да, песню, – согласилась Кристина. – «В лесу родилась Ёлочка».

Светланка громко выдохнула:

– Ух ты! Мне трудно в это поверить. Как много всего удивительного вокруг!

Клесты Кеша и Кристина переглянулись и вместе сказали:

– Кле-кле-кле! Светланка! А полетели к нам в гости. Познакомишься с нашими малышами!

– Я с радостью принимаю ваше приглашение, дорогие мои, – ответила им девочка. – А где же ваше гнездо?

– Наше гнездо на высокой ели, которая растёт в лесу, посреди полянки.

– Знаю эту ель. Там гнездо семьи королька Серебряный колокольчик1. Я гостила у них летом.

– Да, это наши соседи, – согласился Кеша. – Сейчас корольки улетели в тёплые края. Вернутся только весной. Мы дружно живём с нашими соседями. Ель большая, всем места хватает.

– Навестить вас мне будет непросто, – сказала девочка. – Я же на креслице. И не могу без него обходиться.

– Нет ничего проще! – клесты радостно замахали крылышками. – Раз ты, дорогая Светланка, принимаешь приглашение, то – полетели!

Снегирёк Степан забеспокоился и сказал Светланке:

– Не забудь пристегнуть ремень безопасности.

Клесты Кеша и Кристина своими перекрещенными клювами подхватили креслице с девочкой. Раз! И они уже в воздухе! Светланка даже и глазом моргнуть не успела. Вместе с ними вылетели из кормушки синички и снегири. Некоторое время вся дружная стайка летела вместе. Луша, Степан, Незабудка и Ветерок провожали Светланку. А затем снегири и синички попрощались с девочкой и клестами.

– До свидания! До свидания! – говорили они. – Рады были встречи с тобой.

– До свидания, хорошие мои! – девочка помахала рукой улетающим друзьям.

– Ну, вот мы и дома, – клесты осторожно поставили креслице в гнездо.

Своё жилище – гнездо, клесты устроили под широкой еловой веткой. Возле самого ствола дерева. Ни ветер до него не доберётся. Ни мороз не испугает своим холодом.

В гнезде у семьи клестов тепло – такая толстая – претолстая подстилка из мха! А птенцы – просто чудо. И одеты они в серые пуховые шубки. В таких шубках можно смело зиму встречать.