И вдруг он позвонил…

Она смотрела на светящийся экран и боялась.

Потом всё же ответила:

– Алё…

– Дариночка, прости меня, пожалуйста! Я виноват перед тобой, уехал не попрощавшись, думал на пару дней, а оказалось так надолго! Замотался, совсем сил никаких не было, неделю не звонил, целыми днями как белка в колесе, работа, работа, работа… Спать ложился после полуночи, а с утра опять сумасшедший дом. Всё думал, выберу минутку позвоню, но не получалось, потому что минутки мне мало, я хочу говорить с тобой долго, всегда, говорить и видеть тебя…

– Ты где, Радим? ― спросила она, ошарашенная его темпераментом.

– Я в Праге!

– В Чехии? ― растерялась Дарина.

– Да, в командировке здесь. Завтра домой. Жди, скоро приеду!

– Приедешь? ― переспросила тихо.

– Обязательно! Я тебе подарок купил.

– Какой?

– Узнаешь потом.

– Скажи сейчас.

– Потом, Дариночка, потом. Пусть будет сюрпризом. Очень скучаю. Скоро приеду… Извини, клиенты идут, пора завершать дела.

Она какое-то время смотрела на погасший экран, переживая такой долгожданный и столь неожиданный звонок.

– Он назвал меня Дариночкой, ― прошептала тихо. ― А ведь ничего между нами не было. Скучает и даже подарок купил и не говорит, какой, ― улыбнулась она. ― Интересно, что же там такое?

***

Машина остановилась в очередной раз, девушка услышала, как Алексей произнёс удовлетворённо:

– Приехали.

Её рука, держащая пистолет, непроизвольно сжалась сильнее, а другая стянула с головы шапочку. Первое, что увидела ― высокий прошлогодний бурьян, давно слежавшиеся кучи строительного мусора и прочего, что оказалось ненужным и брошенным после большой стройки ещё со времён Союза. Он развалился. И тут ничего не достроили. Всё заросло мелкой травой вперемешку с тем же бурьяном. Эти кучи лежали по всей довольно обширной территории с несколькими старыми коробками зданий с чёрными зевами окон уже позабывшими о стёклах.

Алексей вёл себя вполне мирно.

Дарина незаметно успокоено выдохнула.

– Выходите, ―сказал он и открыл дверь, выбираясь наружу.

Девушка сделала то же самое, озираясь настороженно.

Спутник будто чего-то ждал.

Вдруг ему в голову легко стукнулся маленький камушек.

Алексей досадливо потёр лоб и проворчал:

– Никогда не мог понять, как вы прячетесь, что в десяти шагах не найти.

Дарина удивлённо опять завертела головой, но ничего не увидела.

Вдруг верхушки трёх куч «ожили», из бурьяна поднялись три фигуры в лохматых камуфляжах. Их лица были измазаны чем-то чёрным, отчего белки глаз хорошо выделялись. В руках у каждого оружие, перемотанное тёмно-зелёными полосками ткани.

Сердце девушки застучало как сумасшедшее.

«Вот они, снайперы», ― подумала, стараясь совладать с бешеным сердцебиением.

Все трое легко и бесшумно спустились к машине. Встали в нескольких метрах. От них ощутимо исходила аура силы, уверенности, готовности совершить что-то, недоступное многим.

Дарина чувствовала не то чтобы страх, а робость перед этими людьми, способными лишить жизни других…

– Что за кралю ты привёз? ― спросил один удивительно юным голосом, так не вязавшимся с его внешностью и возрастом примерно лет тридцати пяти. ― И какого хрена у неё пушка?

– Кандидатка на обучение, ― ответил Алексей. ― Возьмёшь? А пистолет мой. Дал для успокоения, пока ехала сюда с шапочкой на глазах.

Повисло молчание. Три пары глаз уставились на Дарину.

Наконец, тот, что задал вопрос, приблизился к девушке, сказал спокойно и уверенно:

– Отдай.

Дарина протянула пистолет.

Снайпер аккуратно взял, поставил на предохранитель, подняв оружие к небу, при этом курок соскочил с боевого взвода. Затем подошёл к Алексею, посмотрел, чуть прищурясь, прямо в глаза и как неразумному легонько костяшками пальцев этак поучительно постучал по лбу. После чего отдал пистолет.