– Ну где ты ходишь? Опять по телефону болтал? Или в игрушку играл? – быстро выкладывая на тарелку яичницу, спросила мама. Она опаздывала на работу, и потому не успевала даже налить Сашке чай.

– Нет, мама, – уже собравшись соврать про очень важные дела, начал Сашка, – просто я вчера не успел сделать математику. Не хотел получить двойку, и сделал её сейчас. Прости, что опоздал к завтраку.

Зачем он всё это выпалил? Странно, но ничего не шевельнулось в груди… Ни стыд, ни страх, ни раскаяние… Сашка спокойно поднял взгляд на маму в ожидании последствий нечаянной правды.

– Да?.. – растерянно ответила мама, – ну хорошо, что сделал, молодец. Ой, времени сколько! Я убежала! Учитесь хорошо!

«Хм, и это всё? Оказывается, иногда правду говорить даже выгодно», – отстранённо подумал Сашка и принялся за яичницу.

Весь день прошёл как-то странно. Проблемы решались одна за другой, а Сашка даже не радовался этому, только кивал и как будто отмечал галочкой у себя в голове – «ещё одной проблемой меньше». Он как-то лихо договорился с Марией Ивановной о пересдаче стихотворения в четверг, перепрыгнул-таки дурацкого коня на физкультуре, нечаянно сломал линейку, но тут же сообщил об этом Лёшке и запасливый брат выдернул из недр портфеля запасную. В общем, оказалось, что если не переживать по каждому поводу, то проблемы-то и не проблемы вовсе, а задачи. Как задачки по математике – напряг мозги и решил, а не можешь сам – попроси и помогут. Лёшка странно косился на брата, но ничего так и не сказал. Только удивлённо мотал головой, будто пытаясь убедиться в том, что всё взаправду, когда Сашка вёл себя непривычно. А дома даже погрел ему суп, видимо подозревая, что Санька заболевает и о нём нужно срочно позаботиться. Суп был съеден молча, уроки сделаны, и заслуженная двухчасовая игра в телефоне принесла давно желанный сотый уровень. Но и это оставило мальчика равнодушным. Чтобы хоть как-то развеять тоску и холод, которым наполнилась душа, Санька вечером решился попросить у родителей мороженое. И те – ну прямо чудеса – разрешили, но конечно велели поделиться с братом. Ну что ж, на такую жертву Сашка был согласен.

Лёша опередил его и открыл дверцу морозилки первым. В этот момент что-то предательски ёкнуло у Саши в груди, то ли воспоминание… то ли страх… Но непонятная слабость тут же прошла. И только когда Лёшка вытащил сладкий брекет, Сашка заметил, как что-то едва заметно сверкнуло в глубине морозильной камеры. Он удивлённо моргнул и пригляделся, но там не было ничего, кроме обычных продуктов и тонкого слоя изморози, покрывавшего их. «Показалось» – уверенно подумал Сашка и отправился к столу, где брат уже раскладывал холодную шоколадную массу по креманкам.

А в почтовом отделении под утро начался переполох. Старшая смены, как и положено, доложила начальнице снежинок, что почтальон Снежка с задания не вернулась. И понеслось. Тут же была вызвана служба охраны. Пятеро самых опытных снежинок, несмотря на то, что уже было утро и всем пора было отдыхать, отправились проверять выданные Снежке адреса. Учётчицы тоже задержались на работе и теперь рылись в ворохах назначений и отчётов, чтобы убедиться в том, что Снежке был выдан только один лист с направлениями.

– Куда она могла запропаститься? – нервно летая из угла в угол по кабинету, без остановки твердила начальница.

– Спокойно, найдём, – в сотый раз повторял ей Заяц из службы охраны, слушая доклады своих подчинённых по рации.

Зайцы прочёсывали Волшебный лес. Сначала посёлок, а потом и опушки. К вечеру забрались даже вглубь леса, туда, где обычно жители сказочного поселения и не бывают.