Он взял коробку с гирляндой и пошел в сторону выхода, за ним увязался, и второй парнишка с криком – «Меня подожди! Один не справишься!»

– Ну а мы давайте распределим кто что нарезает и укладывает? – предложила Света

– Можно я нарежу фрукты – застенчиво поинтересовалась я

– У тебя же на апельсины аллергия была в прошлом году – с недоумением сказала Марина – мы тебя таблетками поили чтоб твои покраснения с щек спали

– В этом году не будет, можете не переживать – улыбнувшись произнесла я

– Смотри у меня! Если что сразу передай Марине – отозвалась Света

Я никогда не накрывала стол для других, не резала закуски и не готовила салатов – лишь для себя. Каждый Новый год, каждый праздник я встречала в одиночестве. От тоски и разочарования научилась вырезать фигурки из фруктов – это была моя единственная отрада на праздничном столе.

Моя жизнь не сложилась с самого начала. Я выросла в детском доме, где царили хаос и жестокость. Мальчишки и девчонки дразнили друг друга, издевались, доходя порой до откровенных пыток. Многие сбегали, не выдержав этого бремени. Мне там тоже было невыносимо, но убежать в неизвестность я не смогла – больше всего я боялась непредсказуемости. Росла тихой и замкнутой, ни с кем не общалась. Училась по-разному, но в обиду себя не давала – всегда била первой, чтобы другие боялись и не смели подойти.

Пока в моей памяти всплывали тяжёлые воспоминания детства, я вдруг ощутила на себе чей-то пристальный взгляд, словно невидимая сила удерживала его на мне. Подняв голову и оглядевшись, я заметила Яра, сидящего на диване. Он, не отрывая глаз, чистил картошку. Заметив мой взгляд, он отвел глаза и сказал: «Свет, картошка почти готова, что ещё нужно почистить?»

– Сейчас принесу лук и морковь!

Я вырезала фигурки из фруктов, купленных в супермаркете, разложила их на две тарелочки и отправила в холодильник. Руки щипали от цитрусового сока, я вымыла их с мылом и вытирала кухонным полотенцем. В этот момент подошла Света и попросила отнести Яру лук и морковь. Достав овощи из холодильника, я направилась к дивану. Присев на корточки, я аккуратно уложила их в кастрюлю, где ещё лежали несколько недоделанных картофелин.

– Аллергия не обострилась? Как руки? – с тихой заботой произнес он.

От его немного наивного и заботливого взгляда о той девушки, которую он видит во мне, я не смогла удержаться чтоб не съехидничать – Ты забыл, что я не Таня? У меня нет аллергии на эти фрукты… – с улыбкой произнесла я и поднявшись с корточек отправилась обратно на кухню. Смущение разливалось теплом по щекам, улыбка не сходила с лица. Что со мной происходит?

В этот момент зашли парни с улицы.

– Ну и морозище! Снег метет, ничего не видно, – дрожали они от холода.

– Давайте включим камин, чтоб ребята согрелись – предложила Марина

– У меня руки заняты. Света или Сережа пусть сделают

– У меня руки в рыбе – в ответ крикнула Света

– Я сам сделаю – следом откликнулся парнишка с пухлыми щечками и направился прям к камину.

После того как я передала Яре овощи, заняться мне было нечем. Я решила помочь с раскладыванием салатов по салатницам, но, к сожалению, на кухне не оказалось. Тогда я подошла к Светлане, чтобы узнать, где их можно взять.

– Свет, подскажи где я могу взять салатницы, чтобы переложить салаты? – тихо проговорила я

– Ты что-то сегодня какая то рассеянная, ничего не помнишь. Головой ушиблась или … – удержав некую паузу, она подняла голову и с тревожным взглядом посмотрела на меня и продолжила тихим голосом – Поднимись на второй этаж, с левой стороны будет стоять сервант в нем выбери то что понадобится.