Его Величество быстро запрыгнул на своего ездового, и тут я поняла, что первым надо было усаживаться Рамису.  Сейчас впереди меня он не сядет без риска близкого общения моего носа с его сапогом, а значит ему придется занять место позади.

Ну что ж, соблазнение начинается!

Постаралась спрятать шаловливую улыбочку, дождалась, пока маг усядется за моей спиной и первый час старалась как настоящая леди держать спину ровно, чтобы между нами сохранялась дистанция в пару сантиметров. Плюс надо бдительность короля усыпить, а то он едет строго по левой стороне от нас, контролируя месторасположение рук архимага. Ну и как тут прижиматься спиной к мощной груди Рамиса в надежде вызвать его заинтересованность одной хрупкой ведьмочкой?

Но все произошло само собой. Раздался какой-то странный свист из-за ближайшего сугроба, барс под нами издал непонятный звук, напоминающий мурчание и мявканье одновременно, и все, нас куда-то понесло.

— Джарки, скотина такая, стой! — орал на ухо Рамис в попытках утихомирить свое ездовое животное, но не это меня волновало, а резкие прыжки.

Руками то я хорошо вцепилась — не оторвешь, но задницу то подкидывало, то усаживало назад, нанося обидные и больные удары по копчику.

— Останови эту ненормальную кошку! — завизжала, пытаясь поймать хоть какую-то последовательность в прыжках барса.

На очередном таком скачке снова подпрыгнула и приземлилась, а потом услышала сдавленное «ох» и почувствовала, как маг, вопреки инстинкту самосохранения, прислонился головой к моей спине.

На этом бешенные скачки закончились.

Дух перевести не успела — услышала странные стоны откуда-то снизу. Аккуратно перевесилась с кошки и увидела ее огромную лапу, прижимающую какого-то несчастного к сугробу, утопив его почти по глаза в снег.

Мои телодвижения вновь заставили Рамиса застонать. Мужчина резко ссадил меня с седла, едва не сбросив с браса под бочок к несчастному, и со страданием на лице выпрямился.

К нам на всех парах несся король, он едва ли не за шкирку подкинул меня и забросил себе за спину, заставив крепко обнять от неожиданности.

— Что тут происходит? — сурово спросил король архимага, на что в ответ получил злой взгляд.

— Я сейчас разберусь в этом, не переживайте. — с шипящими нотками в голосе оповестил Рамис и щелкнул пальцами.

Что-то невидимое притащило из-за сугроба еще одного мужчину, держа того в воздухе вверх тормашками. Неизвестный громко верещал, размахивая руками на манер мельницы, второй же предпочитал тихо молчать, лицезрея перед своим носом пасть злой как тысяча демонов кошки.

— Мужчины, а чего это мы честной народ поджидаем с ножичками? — Рамис спрыгнул с барса и вытащил из ножен лежавшего в сугробе меч.

Ну, как меч, ржавый кусок металла, который больше ни на что, как быть переплавленным, не годится. Да и то ни один нормальный кузниц не взялся бы за такое.

— Так мы это, гуляем. — решил разрядить обстановку весящий в воздухе, но лучше бы молчал.

— Гуляем, значит. — тихо уточнил архимаг и нахмурился.

Незадачливые воришки были одеты так, словно сбежали из шахты. Залатанная грязная одежда, дырявые шапки, у одного из них даже сапог прохудился. Бедствует лихой народ нынче.

— Да, господин. — сипло ответил все тот же разбойник, лежащий же решил благоразумно молчать.

— Значит, будете не против до города прогуляться, раз уж вам так нравятся красоты вашего края.

Почему кошка устроила скачки, и что задумал Рамис — мне неизвестно, но до приезда в самый настоящий город я решила молчать, наблюдая как бедолаги добровольно идут на суд.

Я не слышала, о чем говорил Рамис со стражником, но освободился он достаточно быстро.