– Через неделю… Пропадают золотые дни…
– Вы думаете, у Совнаркома нет более важных дел?
Гапеев уходит злой. Хочется бросить все и пробираться обратно в Питер. Он сидит в Москве без дела, мрачный и недовольный.
Через два дня Гапеев застает у себя в номере гостиницы человека в кожаном костюме. Его руки маслянисты и черны. На правом боку висит браунинг.
– Вы товарищ Гапеев?
– Да…
– Я шофер Совнаркома. Мне приказано немедленно доставить вас в Кремль. Пойдемте в машину.
В Кремле Гапеева встречает управляющий делами. Он сообщает, что Совнарком предлагает лутугинской группе выезжать немедленно, по возможности без задержек. Ленин распорядился предоставить лутугинской группе все нужное, не допуская ни малейшей волокиты.
– Владимир Ильич хотел бы, чтобы вы не думали о продовольствии, об одежде, а только о работе. Вам предоставляется отдельный вагон. Он будет продвигаться как военно-оперативный. Вот предписание комиссарам и начальникам станций. Желательно, чтобы вы были на месте через восемь – десять дней. Сколько нужно денег?
Гапеев прикидывает на бумаге. Управляющий делами округляет цифру и выписывает чек.
– Что нужно еще? Продовольствие… Одежда… Вот ордера… Нужны ли инструменты, приборы? Вот мандат… Машина в вашем распоряжении до отъезда. Поезжайте на вокзал и переселяйтесь в вагон. Охрану потребуйте от комиссара узла. Сообщения из Кузбасса шлите прямо сюда – Кремль, Совнарком.
– А чехи? – спрашивает Гапеев.
– Чехи? Мы их раздавим в две недели… Ну, не задерживайтесь, не теряйте времени… Счастливого пути…
Гапеев выходит с мандатами, ордерами и чеком. Его ждет машина. Он садится и не знает, куда ехать. Прежде всего к себе – обдумать, опомниться. Машина взлетает вверх по Тверской.
На Страстной площади Гапеев вскочил и дернул шофера за плечо.
– Стой, товарищ!
Гапеев видит знакомую фигуру. Согнувшись, медленно шагает Кратов и тащит на плечах чемодан. Сзади красногвардеец с винтовкой.
«Конец Копикуза», – проносится в голове. Гапеев кричит:
– Осип Петрович!
Кратов оглядывается на крик. Пот заливает глаза, он никого не видит. Присев на чемодан, он вытирает лысину, лоб и шею платком.
Гапеев соскакивает с подножки.
– Куда вас ведут, Осип Петрович? А это что? Останки Копикуза?
– Поднимите-ка, батенька, – весело говорит Кратов.
Когда-то Гапеев славился своей силой. Он берет ручку, отрывает чемодан от земли и бросает обратно: чемодан мягко шлепается об асфальт. В Кузбассе Гапеев нажил грыжу, а в чемодане явно больше двух пудов.
– Чем вы его набили? Образцы тельбесских руд, что ли?
– Здесь десять миллионов восемьсот семнадцать тысяч керенками. Ссуда Копикузу от Советского правительства…
– А разве он не национализирован?
– Пока живем и здравствуем.
Кратов рассказал, что коллегия ВСНХ решила повременить с национализацией Копикуза. Две недели провел он в Москве в непрестанных хождениях по главкам, убеждая, что национализация Копикуза в данный момент преждевременна и развалит дело. Он виделся несколько раз с председателем ВСНХ.
– И вот…
Кратов похлопал чемодан по вздувшемуся пузу.
Гапеев рассказывает о своих новостях.
– Прекрасно… Еду с вами… Возьмете? – спрашивает Кратов.
– Пожалуйста… А почему вы пешком?
– Извозчика не найду… Дали охрану…
– Я вас подвезу… Садитесь…
Рука Кратова тянется в карман. Он нащупывает бумажку, чтобы дать красногвардейцу на чай. Тот стоит, усталый и мрачный, опершись на винтовку. Темное лицо, как истрескавшееся дерево, изрезано морщинами. На губах нет улыбки. Кратов передумывает. Рука выскальзывает из кармана, Кратов хватает ручку чемодана и тащит через площадь к автомобилю.