Ломанувшись в гардеробную, схватил телефон для связи с Ваном и по памяти набрал номер. Эрик ответил тотчас же.

– Видел? – даже не поздоровавшись, выдохнул я.

– Видел, как раз хотел тебе звонить. Ты помнишь план?

– Помню, но, может быть, стоит откликнуться сейчас?…

– Не вздумай! – едва не заорал на том конце Командир. – Успокойся и жди. Я приду к тебе с новостями и четкими инструкциями через три дня. Вселенной прошу, ничего не предпринимай!

– Но вдруг она уже кого-то наймет за это время? – не хотелось сдаваться мне. – Ты видел зарплату? Желающих будет огромное количество, наверняка среди соискателей найдутся подходящие ей кандидатуры. Надо скорее действовать!

– Об этом не переживай, – мне показалось, что Ван усмехнулся. – Если и наймет кого-то, то быстро уволит, уж это я смогу устроить. Компромат еще никто не отменял. Всё, не делай глупостей. И дай мне три дня.

Легко сказать. План я, разумеется, помнил и умом понимал, что бежать на собеседование в первых рядах не лучшая идея, надо выстраивать стратегию хладнокровно и осторожно. Но бездействие совершенно вымотало меня. Мне казалось, что в это самое время я теряю единственный шанс помочь Софи, воображение рисовало картины, как она заключает сделку с каким-нибудь исключительно подходящим одаренным кандидатом и снимает объявление. Я проверял, висит ли оно еще в Мирпау, каждый час, если не чаще, с ужасом наблюдая, как растет количество просмотров и откликов. Казалось, вся Альдерия решила устроиться к Софи секретарем. И даже аналитический дар Босша не помогал спокойно дожидаться указаний, хотя я совершенно четко осознавал, что Ван прав.

К концу третьего дня я едва на стены не лез от беспокойства. Стараясь занять себя, перепроверил все бухгалтерские книги в ресторане, оптимизировал меню, разработал систему скидок, нашел более дешевых поставщиков мяса и уже планировал сделать ремонт. Дэр Сомс только посмеивался, то и дело подсовывая мне какое-нибудь новое задание.

Эрик появился около часа ночи, впрочем, я не спал, дожидаясь его перед плазмой. Еле дотерпел, пока он бесшумно пройдет в комнату и активирует защиту от прослушивания.

– Твою мать, Эрик, я тут весь извелся, – я был так рад видеть Вана, что даже ругаться расхотелось. – Что там? Рассказывай.

– Даже чаю гостю не предложишь? – оскалился тот, разваливаясь в кресле напротив.

– Эрик… Не буди во мне гуара…

– Ясно, не предложишь, – махнул рукой Командир и тут же посерьезнел. – Софи действительно ищет секретаря, на данный момент активно идут собеседования, но пока никто не был нанят.

Слава Вселенной! Казалось, у меня с груди каменная плита свалилась, и я, наконец, смог нормально дышать.

– Всех кандидатов они проверяют по общим и своим базам, – продолжал Ван. – Мы отправили несколько откликов, на собеседование пригласили только агентов с чистой биографией, но и их не пустили дальше охраны, обнаружив следящие устройства.

Я знал, что сначала должны были заслать агентов ОБ, чтобы разведать что там как внутри.

– Значит, на входе сканируют, как в казино?

– Все верно, – кивнул Эрик. – Никаких магических амулетов и устройств внутрь пронести не выйдет.

– Даже мой накопитель?

– Про него не уверен. В казино прокатило, может, прокатит и у Софи, но вполне возможно, что попросят снять.

Что ж, на данный момент это не так уж и важно. Если получу работу, найду способ пронести его в особняк.

– Как проходит интервью? Что спрашивают? Как выглядит Софи? Когда я пойду на собеседование? – я забросал Эрика вопросами.

– А вот тут начинается самое интересное, – нахмурился тот. – Всем соискателям после интервью стирают кусок памяти. Мы допросили с десяток претендентов, никто ничего не помнит с тех пор, как зашел в особняк. Память возвращается уже на улице. И второй непонятный момент – все эти мужчины выглядели так, будто наспех одевались перед тем, как покинуть особняк.