Я услышал фырканье компании Радищева и как кто-то из них сказал:
– Бездарь, одно слово!
– Вячеслав Наумович, а в правилах сказано, что боец обязательно должен владеть всеми тремя направлениями? И быть накачанным, как буйвол?
– М-м-м… Нет, но…
– Простите, что перебиваю – но разве среди присутствующих все освоили каждую из трёх школ Пути?
Учитель физкультуры внимательно посмотрел на меня.
– Нет, не все. Но чаще всего побеждают те, у кого больше магических навыков. Именно поэтому сложность боёв нарастает постепенно.
– Но в правилах…
– Да, да, нет запрета. Маг-стихийник может выйти против мага, который владеет и стихией, и духом, и призывом. Но Демид, – он сочувственно покачал головой, – ты даже стихией владеешь всего день. Поверь, нечего тебе делать на ринге.
– Что ж… Если правилами это не запрещено, – я впился взглядом в Радищева и его компанию, – то я бы всё же рискнул.
Глава 4
За нами наблюдает группа ассистентов, учителя – молодые парни лет по двадцать из спортивной академии, и пара магов-целителей. А сами бои проходят на двух возведённых наспех аренах, отделённых от остального спортзала силовыми щитами.
Видимо, чтобы юные бояре, упивающиеся магией, не поубивали простолюдинов и не устроили погром.
В моей параллели пятьдесят два парня, шестнадцать из которых – простолюдины. Из оставшихся тридцати шести мне в противники в первом круге достаётся Радовид Поклонский – неплохой, по памяти Демида, в общем-то, парень, хоть и слегка зажатый.
Он мило улыбается перед поединком, и я чувствую исходящий от него страх. Очевидно, после вчерашних событий и просмотренного видео мальчик боится, что я что-нибудь ему сломаю. Поняв это, я ощущаю давно забытое чувство жалости и решаю не лютовать. Ни к чему это сейчас.
Стремительно сближаюсь с Радовидом, подныриваю под его неловкий удар, перехватываю руку, выворачиваю её и совершаю подсечку. Сухопарый паренёк, немногим худее меня, летит на маты, а я прижимаю его шею коленом и жду, пока он сдастся.
Радищев же в своём бою показывает звериную жестокость и разбивает своему противнику нос в кровь и чуть не ломает ему руку. Так бы и случилось, не останови учитель бой. Примечательно, что, уложив своего соперника, Дмитрий смотрит на меня. Я строю скучающее лицо и снова показываю ему «фак».
Михайлов и Новиков тоже проходят в следующий круг, причём «воздушный» маг с начавшими уже в школе формироваться проплешинами и мышиного цвета волосами – не без труда. Я обращаю на это внимание и усмехаюсь. Саша (всё-таки спрашиваю у однокашников, как его зовут), очевидно, делает ставку на магию. А вот драться умеет куда хуже своих друзей.
Он же и достаётся по жребию мне в противники в следующем круге.
– Посмотрим, зажигалка, чему ты научился за день, – зло цедит он слова сквозь зубы, принимая стойку.
– Бой!
Мощный поток ветра ударил в меня за секунду до того, как учитель махнул рукой. Впрочем, и я решил сжульничать, стряхнув с пальцев пяток огненных шариков и задав им произвольную траекторию. Три из них ветер Новикова сбивает и отправляет в силовой щит, ещё один разворачивается и пролетает в опасной близости от моей собственной головы, так что я едва успел отклониться.
А вот последний попадает точно в цель, плавно уйдя с линии вражеского заклинания и влетает в челюсть «воздушного».
Я стараюсь не расходовать магию понапрасну. Заклинание слабое и не причиняет особого вреда Александру. Но на краткий миг дезориентирует его, заставляет поднять руку к лицу и сбить каст. Арена небольшая, и этого краткого мгновения мне хватает, чтобы оказаться рядом.
Хук справа, прямой в челюсть – и я побе…