— И что теперь?! Забыть и жить, как будто ничего не произошло?! — От внутренних эмоций Арос уже откровенно кричал на мастера меча.

— Нет, — печально произнес Порг, — наоборот, этот день теперь будет с вами всю жизнь. Нужно помнить и стараться больше не попадать в ловушки судьбы. Просто признайте самому себе, что Кима больше нет.

Арос после этих слов только тяжело вздохнул. Осознание того, что Кима больше нет, очень больно отозвалось в груди.

— К тому же здесь и второй урок жизни. — серьезно продолжил Порг. — Вы скоро станете магом, и вам предстоит еще много раз увидеть, как обычные люди уходят из жизни. Жизнь обычного человека коротка, а простолюдина — еще меньше. Именно поэтому маги стараются дружить только с такими же как они. Или вы думаете, что вам было бы легче смотреть, как на ваших руках умирает Ким, но уже от старости?

— Да это совсем другое. Он мог бы еще жить и жить.

— Разве?

Арос хотел возразить, но потом сдался. Он вспомнил, как отец показывал ему свой толстый журнал, в котором были записаны все те обычные люди, кто уже ушел из жизни. Те, кого знал отец, и записал, чтобы не забыть. В основном там были сослуживцы отца, но попадались и другие люди. Большой и толстый журнал. Неужели и он так же будет забывать тех, кто был с ним?

— Я вижу, вы поняли, господин, — заметив что-то на лице Ароса, произнес Порк, — это хорошо.

— А скажите… если бы я там тонул? Я ведь тоже мог погибнуть? — изумленно озвучил внезапно возникшую мысль Арос. До него только сейчас дошло, что рисковал не только Ким, но и он сам.

— Я думаю, что смог бы вас спасти, господин... — автоматически произнес Порг, и только потом прикусил губу от досады. Это была не та фраза, которую сейчас нужно было произносить.

— Тогда почему вы не спасли Кима? — задал Арос тот самый вопрос, которого опасался Порг.

— Вы же видели, что я пытался. Или вы сомневаетесь во мне, господин? — Лучшая защита — это нападение. Ну не мог же Порг сказать правду — что ему абсолютно плевать на этого парнишку из низших… Более того, он был рад тому, что случилось. Но не из-за Ароса, а потому, что Элуна слишком уж неровно дышала к Киму. И это было настоящей проблемой. А тут такой удачный случай…

— Нет, что вы, мастер. — стушевался Арос. — Я не это имел виду.

— Ну вот и хорошо, — не дал ему договорить мастер меча. — Поверьте, никто не хотел, чтобы это случилось, но это произошло, и пора смириться с этим трагическим случаем.

Арос только молча кивнул.

— Ну, раз вы все поняли, то вам нужно переговорить с сестрой. Ваша поддержка ей сейчас очень пригодится.

Арос от мысли о предстоящем разговоре с сестрой только печально поморщился. Он не понимал, почему Елуна так сильно убивается по этому поводу. Ведь Ким был его другом, а не ее… Уже не понимал. Слова мастера сделали свое дело.

Тем временем их маленький отряд приблизился к поселку, на окраине которого и находился трактир, в котором они должны были остановиться. Арос даже решил, что перед ужином поговорит с сестрой. Но реальность вмешалась в его планы радикальным способом. Позади отряда послышался звук скачущих лошадей. Обернулись на звук все. Стражники на всякий случай потянулись к оружию. Арос слегка отстраненно посмотрел назад. Ну, скачет во весь опор десяток всадников. Странно? Да. Но и такое бывает. И только Порг ощутимо напрягся. Он прекрасно знал форму служащих тайной канцелярии. И ему совсем не понравилось то, что он видел.

Отряд на всем скаку мчался в их сторону. Порг уже подумал, что ошибся и отряд сейчас проскачет мимо них. Мало ли какие дела у тайной стражи? Но, увы и ах на его седую голову, отряд точно возле них встал и, как бы случайно, взял их в окружение. Вот только никто, кроме одного человека, не слез с лошади. Тот же, спешившись, активировал какой-то амулет. Поведя им в разные стороны, подошел к карете. Открыл, но внутрь даже не заглянул, просто провел рядом амулетом и раздраженно выругался.