В этот момент граф шел вместе с бывшим купцом, а ныне дворецким, и девушками в ближайший магазин одежды. Оставив там Вадимира за старшего, дал два часа на все покупки. Денег тоже выдал. И отправился в гости к мэру города. Уж у кого и должна быть нормальная карета, так это у него. Мэру не повезло, он был на месте. Но даже графу пришлось потратить почти час времени, чтобы вытрясти из мэра четыре дорожные кареты и нормальных лошадей. Насчет кучеров граф не волновался: гвардейцы и Вадимир прекрасно их заменят. И вот, решив все дела, он наконец-то вернулся обратно. То, что он увидел, не сильно удивило. Эльвира опять игралась с народом, в данный момент капризничая и гоняя всех по разным магазинам и трактирам. А вот реакция барона его обрадовала. Полный контроль эмоций. Просто отлично. А как по этому поводу злится Эльвира, вообще непередаваемо. Но напрямую к барону не лезет, а значит, к словам графа прислушалась. Вот что ремень животворящий делает! Сколько веков, а лучшего воспитателя не найти.
Сборы в путь заняли весь день. Так что было принято решение отправиться утром. Как-никак эскорт принцессы уже имел приемлемый вид. А просьба барона обучить его дуэльному кодексу и приемам боя еще больше убедила графа в том, что он сделал просто превосходный выбор. Утром кортеж принцессы отправился в путь. Чтобы придать большей солидности, были наняты двадцать охранников. Граф был собой доволен, вот теперь кортеж имел подобающий вид. Путешествовать де Стоун любил с комфортом.
За время пути в столицу империи ничего особенного не произошло. Барон оказался великолепным учеником и просто на лету схватывал новые знания. Уже через неделю обучения он смог выиграть дуэль у капитана. А весь кодекс знал наизусть. Граф же предвкушал занятия магией с таким талантливым учеником. Насчет наличия магии в бароне он не сомневался. За столько лет он научился чувствовать людей с магией, даже если она пока неактивна. И если источник барона будет слаб, то не беда. Есть много способов его увеличить. Правда, все они не очень безопасные, но наука требует жертв. Живучесть у барона превосходная, так что выживет.
Граф больше переживал за Эльвиру; если у нее при активации будет меньше десяти сфер, то ее просто заклюют в академии соперницы. А уж на что способна женская «доброта», граф знал прекрасно. Еще волновал момент встречи с агентами тайной канцелярии, но там решилось все просто. Старшим там был малыш Роланд, который, узнав о решении графа, просто спросил, нужна ли помощь. На что граф рассмеялся и отправил их обратно докладывать магистру. Да и зачем ему сыщики Оланда, пусть лучше готовятся к войне. Судя по новостям, Орен уже стягивает войска к границе.
Прибыли они в столицу вовремя. До начала вступительных экзаменов в академию оставалось буквально три дня. Расположившись в одной из лучших гостиниц, граф начал гонять Лина фор Андерсена, принцессу и двух охранниц на предмет их знаний. К сожалению, источник оказался только у двух охранниц. Так что в академию с принцессой отправятся Эльза и Анита. Граф Оланд де Аварский не сильно был бы удивлен, узнав, что граф Оливер де Стоун в курсе, кто такая Эльза и кто ее родители. С учетом того, что Оливер был знаком и прекрасно знал обоих, то увидеть сходство Эльзы с родителями большой проблемой не стало. Вот только, к их большому сожалению, матери Эльзы – старшего магистра магии Альвиры де Волентайн – не было в академии, неделю назад она была срочно вызвана в загородное имение императора. А значит, на вступительном экзамене поблажек не будет.
Поэтому все три дня граф давал минимум на отдых и максимум на заучивание ответов для экзамена. Лина он мог отправлять на экзамен уже после первого дня. У того была просто феноменальная память. Но решил, что пусть учит книги. Вот только граф не ожидал того, с какой скоростью читает барон. Три его книги по экзамену в магические заведения он прочитал и освоил за день. Впервые граф задумался о том, чему учить такого ученика через год на каникулах. Он же всю библиотеку прочитает в академии за год. И как такого обучать? И главное, кто будет охранять принцессу после того, как фор Норд сдаст экзамены экстерном в первый же год. А в том, что это ему под силу, граф не сомневался. Пришлось даже на эту тему поговорить с бароном, но, узнав, что Лина очень сильно интересует лечебная магия, граф успокоился. Там без огромной практики нечего не достигнешь, а значит, у него есть три года, чтобы найти замену. Обучение в академии длится пять лет, так что либо замена, либо найти причину, по которой барон останется в академии.