Здоровье и стресс. Уличные собаки проходят жесткий естественный отбор, большинство слабых погибает раньше, чем вы замечаете четвероногого друга и решаете взять его себе. Собаки на улице могут попасть под машину или стать жертвой жестокого обращения. Когда вы подбираете пса, то наиболее вероятная проблема со здоровьем у него – это травма и / или зараженность паразитами (блохи, глисты). Однако стресс как особое физиологическое состояние, приводящее к проблемам со здоровьем и в поведении, у бездомных собак бывает редко, а у взятых из приюта практически всегда (подробнее об этом в главе «Больная тема»). В целом, тяжелые нарушения пищеварительной системы и хронические воспалительные заболевания мочеполовой системы более характерны для собак после приюта, и реже бывают у подобранных на улице.

Многие люди думают, что собак помещают в приюты из-за того, что им там лучше, чем на улице. В реальности приюты нужны потому, что бездомные собаки представляют опасность для людей и для домашних животных, так как могут проявлять агрессию, охотиться на кур, коз, или быть переносчиками опасных заболеваний, таких как бешенство. В цивилизованном обществе люди не должны выбрасывать животных, тогда не будет ни бездомных собак, ни приютов, но пока есть и то, и другое, подумайте о том, чтобы взять собаку с улицы – это сулит гораздо меньше сложностей, чем принято думать.

Многие собаки, которых вы встречаете на улице или в приюте, в прошлом были домашними. Если история собаки неизвестна, остается только догадываться, какой была ее жизнь до встречи с вами и почему она оказалась без хозяина. Бывает, что хозяин умер или попал в больницу, а наследники не пожелали заботиться о его любимце. Бывает, что собака потерялась и ее не смогли найти. И, конечно, вы можете предположить самый обычный (и самый циничный) из сценариев: взяли щенка на лето детям как живую игрушку, а в город с собой забрать не захотели и бросили одного на даче…

Да, собака пережила трагедию, предательство, но это вовсе не значит, что теперь ей трудно поверить людям. Наоборот. Бывшедомашние собаки обычно тянутся к человеку и стремятся снова обрести хозяина. Они легко восстанавливают домашние привычки, если те были им привиты в свое время: ходить на поводке, гулять по расписанию. Они не боятся заходить в лифт и ездить на машине. В то же время они могут со знанием дела залезать на диваны, воровать с плиты или пить из унитаза – так как вредные привычки у них также могли быть развиты в их утерянном доме.

Молодых и взрослых собак, родившихся в лесу или на промзоне, которые не подходят к людям вовсе, называют «дичками». Чтобы взять такую собаку к себе в дом, вам придется ее ловить, но прежде, чем это делать, хорошенько подумайте – уверены ли вы, что это стоит делать? Ведь она не мечтает жить в доме, и сделать ее счастливой будет весьма нелегко. Большинство дичков никогда не станут такими же, как домашние собаки, хотя, как мы уже говорили в главе «„Генетика“ бездомных собак», дички – это также и не дикие животные.

Сторонники отлова дичков обычно говорят об опасностях жизни на улице. Дичков травят, они гибнут под машинами, становятся жертвами жестоких и психически неуравновешенных людей, или более крупных хищников, таких как волки, например. Как и другие бездомные собаки, дички голодают, мерзнут, страдают от болезней. В отличие от бездомных городских собак, дички выживают в тех лесах, где нет волков. И все же вопрос, стоит ли их вылавливать, остается открытым3.

Дичков ловят петлей или усыпляют дротиком. Животное боится, убегает, а когда оказывается в руках – отчаянно сопротивляется, визжит, кусается и уверено, что борется за свою жизнь. Оказавшись в доме, дичок забивается под диван, обычно в самый дальний угол. Затем он сидит там дни и недели, выбираясь только по ночам, быстро съедая еду, которую вы оставляете ему около дивана, и прячется снова. Хорошо, если ему хватает смелости делать «свои дела» в комнате, а не под диваном «под себя». Хозяева надеются «растопить» сердце испуганной собаки, дождаться пока она привыкнет…, но в реальности это тянется до тех пор, пока не приезжает специалист, под чьим руководством хозяин начинает правильно приручать питомца – по сути, как дикое животное.