– Милашка, а ты заметно похорошела за нашу последнюю встречу. Я даже немного завидую Таю. Такую симпатичную полукровочку отхватил.

– Эм… – всё, что смогла выдавить из себя обескураженная его шуткой, Кайла. А Робек подал вдруг свою руку.

– Чего стоишь на пороге? Пошли.

– Ну, пошли.

Кайла вложила свою ладонь в широкую и сильную руку карга, но запнулась носком туфли об железную дверную раму и упала бы, не среагируй Робек. Он успел подхватить и привлёк к себе. 

Застыли оба. 

Кайла ухом слышала, как под мускулистой грудью громко, часто и ровно билось сердце карга, а почти обнажённую спину жгла его горячая рука. 

– Ты… в порядке? – Поинтересовался хрипло и тихо.

– Кажется да, с-спасибо. Можешь уже отпустить, – также взволнованно шептала Кайла, и первая сделала попытку выпрямиться. Робек нехотя разжал случайные объятия. 

– Идём?

– А-а, да. Идём. Отец с альфой теперь точно нас заждались. – Он взъерошил волосы на затылке и посторонился, пропуская смущённую девушку вперёд.

– Так значит, ты сын альфа-регента? Почему раньше не сказал? – Решила Кайла поддержать разговор, чтобы хоть как-то разбавить натянувшееся между ними напряжение.

– Не посчитал нужным. А это разве что-то меняет? – Донёсся бубнёшь сзади. 

– Да нет… – отозвалась неуверенно. Между лопаток неприятно зудело от взгляда карга. Кайла остановилась и подождала, пока Робек поравняется с ней. 

– Ну и отлично.

Дальше беседа не клеилась. До лаборантской регента они дошли в молчании.

Помещение было переполнено различным оснащением. Здесь находилась и урчащая монотонными звуками аппаратура, и множество экранов с изображениями непонятных Кайле схем, алгоритмов с цифрами; стеллажи с колбами, пробирками в специальных подставках, столы с заваленными в определённом порядке лабиринтами из стеклянных трубок и ёмкостями с булькающей в них жидкостью. 

В центре лаборантской стоял овальный стол. Жанна и высокий мужчина в защитной униформе с задумчивым видом склонились над развернутой на столе голографической картой человеческого города. Города, из которого Кайла совсем недавно вырвалась. 

В глазах резко помутнело. Вся эта обстановка до жути напоминала личную тюрьму. Заткнутый за пояс страх, снова высунул голову, бросая тело в дрожь и заставляя слабеть колени. Казалось, даже стены сужались и давили прессом. 

Кайла неосознанно ухватилась пальцами за плечо Робека, как утопающий за соломинку, часто хватала ртом воздух. Но его скудного количества не хватало, чтобы надышаться, и она начала терять сознание.

– Тебе плохо?.. – Роб подхватил оседающую девушку на руки. К ним уже спешил Дерг с Жанной.

– Что это с ней? – Регент, внимательно рассматривал «пару» сына. Прекрасное первое знакомство.

– Наверное, снова рецидив панической атаки. Помнишь, я говорила, что Кайла провела всю свою недолгую жизнь в заточении у людей? – Скрестив руки под грудью, Жанна сузила брови и окатила Дерга недовольным взглядом, тонко намекая, чья в случившемся вина. – Встречаться в замкнутом пространстве, да ещё здесь, где всё ей напоминает её лабораторию, было не самой лучшей твоей идеей. Я предупреждала ведь! Но ты вечно занятая личность.

– Отец, нужно унести Кайлу отсюда. – Встрял в перепалку Робек, бережно прижимая ношу к своей груди. 

– Да понял я уже. – Хмуро процедил мужчина. Поднес правое запястье к своему лицу и нажал красную кнопку наручного коммуникатора. – Варн, ты на месте? 

В маленьком, встроенным в ушную раковину Дерга динамике раздался положительный ответ и следом очевидный вопрос: «Что, нужна помощь?»

– Да. У нас тут паническая атака и… – покосился на Кайлу, она уже провалилась в спасительное небытие. – И обморок. Идём к тебе.