И только выкрикнув это, я вдруг осознала, что теперь вопросы польются рекой. Закрыв рот ладонью, я в отчаянии отшатнулась от хранителя и побежала к дому.

Но тот легко меня догнал, схватил за локоть и дёрнул на себя со словами:

– Ну, уж нет! Я не дам тебе сбежать снова! Остановись и послушай!

Я в остервенении начала дёргаться, вырывая руку, и с мольбой смотрела на Брэка, который спокойно сидел себе в сторонке и наблюдал за нами. Странное поведение собаки только добавило мне ярости и отчаяния. В мозгу промелькнула мысль, что кроме себя мне надеяться не на кого.

– Пусти, немедленно! – завопила я, – Ты нарываешься на неприятности! У меня участковый – лучший друг! Я скажу Вадиму, он тебя посадит за попытку изнасилования! Пусти!

Но хранителя было не так-то легко испугать. Он стойко боролся с моими хлёсткими руками, которые лупили куда ни попади.

Когда ему удалось заломить мне руки за спину и спеленать в охват, я уже порядком выдохлась и была готова слушать. Здравый смысл подсказывал, что так он от меня быстрее отстанет. Сейчас что-нибудь навру, наобещаю, и мы мирно разойдёмся.

– Ну, всё, успокоилась?

Я кивнула, задыхаясь.

– Хорошо. Во-первых, что за чепуха про опасность? От кого и от чего ты скрываешься? Какая опасность тебе грозит?

– Не твоё дело! – огрызнулась я, – Отпусти! Обещаю, что не убегу.

Хранитель отпустил мои руки и сделал шаг назад, оставаясь при этом в готовности снова броситься на меня.

– Не моё… Ладно, это потом. Но, зачем врать про друзей? Не ты ли сегодня поселила у себя ведьму?!

– Это другое…, – я стушевалась, но вновь вскинула подбородок, – зачем ты за мной следишь? Других дел что ли нету?

– Ну, скажем так, ты мне кажешься подозрительной. Это раз…

– Ну и два? – в нетерпении перебила я, потирая запястья, которые заныли от этой драки.

– Ну… ты мне нравишься…

Я задохнулась от его слов и замерла. В ночи повисла тягучая тишина. Казалось, что даже кузнечики остолбенели от такого признания. Брэк разинул пасть и уставился на нас, склонив морду набок. Короче, все были в шоке. Первым пришёл в себя Олег.

– В смысле, ты странная и симпатичная. Некая загадка. А я, страсть как, люблю разгадывать загадки…

Я с силой втянула воздух носом, выставила вперёд палец и отчеканила:

– Даже! Не! Надейся!

Развернулась и быстрым шагом пошла к дому, мысленно пообещав себе, что больше ночью на реку ходить не стану. Ни при каких условиях.

Брэк догнал меня уже около дома.

– Предатель, – шикнула я на него, – почему ты мне не помог? А если бы он меня изнасиловал?! Он же маньяк!!!

Пёс скосился на меня и зевнул, всем своим видом дав понять, что он обо мне думает. А меня всё несло.

– Если ты не собираешься меня охранять, нафиг ты мне нужен?! Иди, вон, к своему хозяину, с ним тебе наверное лучше будет! А то – я его кормлю, пою, мою! А что в ответ?! Даже не рыкнул на злодея! Предатель!

Брэк посидел в сторонке, послушал меня, развернулся и скрылся в темноте. Я разинула рот. Потом испугалась и тихонько позвала:

– Брэк, ты куда? Я ж пошутила… Вернись…

Но, собаки и след простыл. Вот! Я была права! Нельзя мне друзей заводить…

***

После завтрака мы с Анной договорились о планах и разбежались в разные стороны. Я взяла курс на полицейский участок.

Вадим был приятно удивлён моему появлению.

– Василиса! Очень рад Вас видеть! Какими судьбами? Что привело Вас ко мне?

Я мягко пожала протянутую руку и с удовлетворением заметила, что щёки участкового вспыхнули нежным румянцем. Значит, моё влияние на него ещё велико.

– Не смогла пройти мимо, – мурлыкнула я в ответ и присела на предложенный стул, – думаю, дай-ка проведаю, вдруг Вы уже по мне успели соскучиться?