Виктор Николаевич был родом из заонежской глубинки. Мать, наоборот, была столичной дамой родом из Ленинграда. Всегда была требовательна к мужу и дочери, заставляя соответствовать какому-то нелепому столичному стандарту. Айли удивлялась, как такие, совершенно разные по характеру люди, могут уживаться в одной семье. Ирина Игоревна работала в художественных мастерских руководителем реставрационных работ.

Айли услышала быстрые шаги за дверью и в комнату вошла мать.

– Как прошло собрание? – поинтересовалась она.

– Поеду на практику в леспромхоз Л….. : тихо ответила девушка.

– Почему тебя в городе не оставили? Что это такое! Ты – лучшая студентка на всем факультете! – негодовала женщина.

– Мама, в городе нет питомника хвойников, а я, как раз, специализируюсь на их селекции. – быстро ответила Айли, вспоминая слова подруги. Мать, недовольная услышанным, встала и вышла из комнаты. Айли выдохнула.

Взяв в руки небольшое круглое зеркало, посмотрела на свое отражение. Серо-голубые глаза с нависшими длинными ресницами распухли от слез. Миловидное личико, с заостренным подбородком и прямым небольшим носом правильной формы, тонкие изящные губы искривились в недовольной гримасе. Она поправила прядь упавших на лицо каштановых волос.

–Айли, иди ужинать! – услышала она голос матери, доносившийся из кухни. Немного помедлив, она зашла на кухню.

– Вижу по твоим заплаканным глазам, что ты недовольна распределением по курсу! – сказал отец, взяв в руки кусок ароматного хлеба. Девушка не ответила, покручивая вилкой котлету на тарелке.

– Может это к лучшему, поработаешь в леспромхозе, опыта наберешься, в жизни все пригодится. – сказал отец, ласково посмотрев на дочь.

– Ты же не одна в этот леспромхоз поедешь? – спросила мать.

– Нас четверо: три девушки и Эйно. – ответила Айли.

– Эйно – мальчик хороший и родители у него не последние люди в нашем городе! – заметила мать.

– Ирина, успокойся! – сказал отец, взяв жену за руку.

– Я не голодна, пожалуй, пойду спать. – сказала Айли, вставая из-за стола.

Закрыв за собой дверь кухни, девушка услышала:

– Я не сказала ничего дурного! – твердым голосом заявила Ирина Игоревна.

– Точно, ничего плохого в твоих словах нет, только пусть наша дочь сама решает с кем ей дружить. Я очень тебя прошу, не вмешивайся! – настойчиво попросил отец.

– Спасибо, папочка! – прошептала Айли.

      Настал день отъезда. На автовокзал Айли провожали родители. Лиза пришла одна, с трудом волоча за собой огромного размера сумку на маленьких колесиках. Эйно привез отец на новеньком вазе шестой модели. Увидав девушек, парень покраснел, кивнул, здороваясь, и поправил очки.

– Хорошая сегодня погода! – сказал он, пытаясь завести разговор.

– Ну, это как сказать! – ответила удивленная Лиза, посмотрев на затянутое облаками небо. Айли хихикнула.

– Привет всем, и тебе, умник! – поздоровалась Елена, подойдя ближе к стоявшей компании.

– И тебе не хворать! – огрызнулась Лиза и зло посмотрела на Лену.

– Придется смириться и наслаждаться моим постоянным присутствием в твоей жизни, как минимум месяц! – съязвила девушка, глядя в глаза разозленной Лизы.

– Наш автобус, посадку объявили! – вмешался в разговор Эйно.

– И правда, пора место получше у окна занять, ехать шесть часов. – ответила Айли, быстрым шагом направляясь к автобусу.

      Подруги заняли пассажирские места сразу за водителем. Айли помахала рукой в приоткрытое окно, прощаясь с родителями. Автобус отправился согласно расписанию.

– Ура! Ура! Ура! – быстро проговорила Лиза, закрывая от удовольствия глаза.

– Ты такая довольная! А я волнуюсь! Это моя первая самостоятельная поездка! – сказала Айли, посмотрев на улыбающуюся подругу.