– Майор Лобанов, Вас ожидает Игорь Владимирович Шумов.

Николай решил больше не задерживать Андрея и просто попрощался с ним. На минуту Андрея посетили мысли по поводу настроения Николая, но всё развеялось, когда он вспомнил, зачем сюда пришёл. Андрей вошёл в кабинет. Игорь Владимирович, сидя в кресле, наблюдал за движениями тяжёлого маятника, который совершал долгие колебания.

– Этот маятник напоминает мне мою жизнь, – высказался Игорь Владимирович. – Она такая же стабильная и монотонная. Но рано или поздно маятник останавливается, значит, и жизнь когда-нибудь остановится тоже.

Затем полковник перевёл взгляд на Андрея и с лёгкой улыбкой сказал:

– Майор Лобанов! Не думал, что Вы так быстро примете решение. Я восхищён!

Андрей был в ступоре. С одной стороны, ему хотелось самому начать разговор, но с другой, он ожидал вопросов, на которые готов был дать ответ. Полковник, видя, что Андрей находится в замешательстве, предложил ему присесть. Майор опустился в гостевое кресло. В комнате воцарилась гробовая тишина, которую лишь изредка прерывали тяжёлые звуки маятника. Наконец полковник начал разговор.

– Хорошо, давайте перейдём к делу. Как я уже говорил, правительство поручило нам разработать проект по улучшению экологической ситуации в стране. Вода загрязняется, ресурсы заканчиваются, появляются новые болезни. Я предлагаю Вам принять участие в этом проекте. Такие люди, как Вы, нам нужны, – произнес Игорь Владимирович.

Затем перед Андреем лёг документ.

– Если Вы поставите подпись в данном документе, то начнёте работать над проектом. Если же нет, то останетесь в своей части. Выбор за Вами! – сказал полковник.

Андрей медленно взял ручку, прошёлся глазами по листу, немного подумал и быстро расписался. Затем Игорь Владимирович встал и протянул руку майору.

– Поздравляю, Вы приняты. С этого момента для Вас я просто Игорь – Ваш коллега. Завтра с Вами свяжутся мои люди, – сказал полковник.

Андрей также встал и пожал руку уже не Игорю Владимировичу, а коллеге – Игорю. Далее он поблагодарил полковника за доверие и направился к выходу. Но, подойдя к двери, вдруг остановился и обернулся:

– Игорь, скажи, а что у тебя делал полковник Николай Бугарев?

Полковник немного нахмурился, но мгновенье спустя объяснил, что просто давно работает с Бугаревым и предложил ему один перспективный проект. Андрей не стал уточнять суть проекта и, попрощавшись, вышел из кабинета.

До дома Андрей добрался очень быстро. Войдя в квартиру, он начал обдумывать произошедшую ситуацию. В голове мелькали различные домыслы и догадки. Но, утомившись, Андрей решил наконец прилечь и выспаться: завтра начнётся новый день, а вместе с ним и новая линия в его судьбе.

На небе появилась луна. Птицы начинали понемногу умолкать, а звук машин становился всё тише и тише.

Утром Андрей проснулся от стука в дверь. Одевшись, Андрей подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял молодой сержант. Он тут же сообщил, что полковник встретит Андрея в своём кабинете.

Андрей сказал сержанту, чтобы тот ожидал у машины. Майор надел парадный мундир, посмотрел в зеркало и вышел из квартиры.

Сев в машину, Андрей принялся представлять встречу с полковником, новое место работы и возможное повышение. В таких мыслях он доехал до здания, где его уже ждал Игорь. В кабинете перед Андреем предстала знакомая картина. Игорь сидел в кресле, но уже не наблюдал за движеньями маятника, а изучал какие-то деловые бумаги. Дождавшись, когда Андрей сядет рядом, он начал разъяснять ему детали проекта, а также его важность. Майор внимательно слушал, вникая в мельчайшие подробности. Наконец, Игорь сообщил, что работа над проектом ведется в Подмосковье, поэтому для дальнейшей работы Андрею потребуется переезд.