Первая тренировка в жизни Новака Джоковича. Генчич вспоминала об этом событии как о великом открытии, нечто подобное она испытывала до этого только с Моникой Селеш. Тем не менее вполне возможно, что Генчич преувеличила значимость этой первой совместной тренировки с Ноле. Но многие ее коллеги еще тогда признали особый талант молодого Джоковича, хоть никто и не прочил ему мировую карьеру. Генчич же сделала так, что мальчишка, который еще утром с любопытством лишь наблюдал за игрой других ребят, остался. Но, правда, остается вопрос, как так получилось, что Елена Генчич встретилась с Новаком Джоковичем в Копаонике? Ведь это место на границе с Косовом находится в 280 километрах от Белграда, где проживала семья Джокович.

Новак Джокович родился 22 мая 1987 года в Белграде. Он первый ребенок Дияны и Срджана Джокович. Его отцу Срджану на момент рождения сына было 26 лет, его жена на три года моложе. Молодая пара пыталась наладить свое существование в переживающей кризис Югославии. В Белграде у Джоковичей был свой ресторан. Уроженец Косова Срджан не чувствовал себя комфортно в городе-миллионнике, он тосковал по своей малой родине. Но в разваливающейся Югославии он видел шанс для своей семьи только в Белграде. Дияна же была родом из Белграда. Она выросла в семье с патриархальными устоями, которые продолжил ее супруг Срджан.

Существуют противоречивые данные о спортивных достижениях Дияны и Срджана Джокович. В некоторых статьях на родине теннисиста утверждается, что Срджан был выдающимся лыжником и участвовал в нескольких гонках, в других он упоминается как бывший футболист ФК «Трепка», клуба из Косова, расположенного недалеко от Митровицы. Однако имя Срджана Джоковича не фигурирует ни в каких статистических данных. Ни в лыжном спорте, ни в футболе. Есть подозрение, что Джокович-старший преувеличил свои спортивные достижения в свете последующих невероятных успехов своего сына. Однако доподлинно известно, что он работал инструктором по катанию на лыжах в Копаонике.

Мама Дияна была когда-то волейболисткой и отличной гимнасткой. Новак Джокович считает, что от нее он унаследовал уникальную ловкость и гибкость: «Я чемпион благодаря своей матери, а не благодаря отцу». Однако ни Дияна, ни Срджян не имеют никакого отношения к теннису.

22 мая 1987 года «белый спорт» еще ничего не значил в доме Джоковичей. Маленькая семья в то время жила в многоквартирном доме в центре Белграда. В зимние месяцы глава семьи Срджан давал уроки катания на лыжах в Копаонике. По югославским меркам это было место для богатых. Там можно было встретить лишь представителей высших партийных кадров или граждан с большими связями наверху. Срджан и его брат Горан делали ставку на эту клиентуру, когда в 1999 году открывали пиццерию в Копаонике и назвали ее «Ред Булл». Одноименный австрийский производитель напитков не подал в суд на братьев Джокович за нарушение прав на товарный знак только потому, что компания, основанная всего за два года до этого, больше всего была занята привлечением новых клиентов в Западной Европе.

Окрестности Копаоника по сей день занимают особое место в сердце Новака Джоковича: «Честно говоря, я думаю, что душа Сербии в подобных деревнях на юге. Белград – это современный мегаполис, который дает вам очень многое. Но настоящая Сербия – это Юг. Я каждый раз восхищаюсь видом с гор Копаоника».

Можно подумать, что это место на границе с Косовом было для семьи Джоковича приятным переключением от панельных зданий Белграда. Но то, что могло показаться на первый взгляд отдыхом для души, было прежде всего тяжелой работой. Шесть дней в неделю. Без перерыва. Угадывать желания гостей. Оставаться вежливыми, дружелюбными. Удел владельца ресторана. А рядом с родителями, которые постоянно напряженно работали, находился маленький Новак.