– Почему бы и нет. – Принс шагнул вперед. Но вид у него был испуганный.

Лорк двинулся впереди него.

Вдруг кто-то схватил его за руку так, что он завертелся волчком.

– Что ты тут делаешь? – фон Рей, рассерженный и смущенный тяжело дышал. – Кто тебя только надоумил привести сюда этих ребят?

Лорк оглянулся в поисках Таво. Таво не было.

Аарон Ред остановился позади отца.

– Я говорил, что надо кого-нибудь с ними оставить. Ваши электронные сторожа давно устарели. Любой мало-мальски сообразительный ребенок может разобраться в их схеме.

Фон Рей быстро повернулся к нему.

– О, с ребятами совершенно ничего не случилось. Но Лорк хорошо знает, что ему не полагается выходить вечером в одиночку.

– Я отведу их домой, – вступала в разговор подошедшая мама. – Не расстраивайтесь, Аарон. С ними все в порядке. Я страшно сожалею, в самом деле… – Она повернулась к детям. – И кто только помог вам сюда забраться.

Кругом начали толпиться любопытствующие горняки.

Руби заплакала.

– Дорогая моя, чего ты теперь боишься? – с участием спросила мама.

– Ничего страшного, – произнес Аарон Ред, – она просто знает, что ей будет дома. Им известно, что бывает, когда они поступают плохо.

Руби, которая совсем не думала о том, что ей будет, заплакала по-настоящему.

– Почему бы не поговорить об этом завтра утром? – мама бросила на фон Рея отчаянный взгляд. Но папа был слишком расстроен слезами Руби и огорчен присутствием здесь Лорка, чтобы заметить этот взгляд.

– Конечно, отвези их домой, Дана. – Он поднял взгляд и увидел глазеющих на них горняков. – Отвези их прямо сейчас. Идемте, Аарон, нет нужды беспокоиться.

– Сюда, – сказала мама. – Руби, Принс, давайте ваши руки. Идем, Лорк, мы пойдем прямо…

Мама протянула ребятам руки.

Принс взялся за ее руку своим протезом и сжал ее пальцы…

Мама вскрикнула, пошатнулась, схватилась за запястье другой рукой. Ее пальцы попали в тиски из металла и пластика.

– Принс! – Аарон попытался схватить его, но тот увернулся, пригнулся и бросился бежать.

Мама опустилась на колени прямо на грязный пол, тяжело дыша, с трудом сдерживая слезы. Папа взял ее за плечи.

– Дана! Что он сделал? Что случилось?

Мама отрицательно затрясла головой. Принс бежал прямо на Таво.

– Задержи его! – закричал отец по-португальски.

Аарон крикнул:

– Принс!

Окрики, казалось, лишили мальчика всех сил. Он, с побелевшим лицом, упал прямо на руки Таво.

Мама уже стояла, уткнувшись исказившимся от боли лицом в папино плечо.

– …и одну из моих белых птичек, – услышал Лорк.

– Принс, подойди сюда, – приказал Аарон.

Принс приблизился. Движения его были угловатыми и дерганными.

– А теперь, – сказал Аарон, – ты пойдешь домой с Даной. Она очень сожалеет, что упомянула про твою руку. Она не хотела оскорбить твои чувства.

Мама и Папа с удивлением взглянули на Аарона. Аарон Ред повернулся к ним. Единственное, что Лорк нашел у него красного, в соответствии с английским значением имени, так это уголки глаз.

– Вы понимаете, – он выглядел очень усталым, – я никогда не упоминаю о его дефекте. Никогда, – он выглядел очень расстроенным. – Я не хочу, чтобы он чувствовал себя неполноценным. Я абсолютно никому не позволяю указывать на то, что он не такой, как все. Вы не должны говорить об этом в его присутствии. Понимаете? Совсем не должны.

Отец все еще порывался что-то сказать, но какое-то смущение не давало ему вымолвить ни слова.

Мама глядела то на мужчин, то на свою руку. Она поддерживала ее другой и осторожно поглаживала.

– Дети, – сказала она, – идемте со мной.

– Дана, ты уверена, что сможешь…

Мама остановила его взглядом.

– Идемте со мной, – повторила она. Они вышли из-под тента.