Значит, права я была, подозревая Артемия в связях с местной элитой. Осталось только выяснить, с какого рода избранными угораздило связаться моего бывшего – преступными или, наоборот, праведными, то есть с игроками, легально нажившими приличные игровые состояния и пробившиеся на самые верха различных министерств.

С этими мыслями я развернулась и поспешила нагнать своих новых компаньонов. И как оказалось, не зря. Букварь, будь он неладен, успел ввязаться в драку с бурачешами, устроившими себе лагерь в глубине парка. Глядя на то, как паренёк неловко орудует массивным молотом, который выдавался вместе с серпом при старте игры, я невольно прониклась к будущему напарнику сочувствием. На кой чёрт Мишуля послал мне в помощь совсем зелёного октябрёнка?

«Снижение уровня здоровья! – надрывался наруч на руке Букваря. – 210/340, 190/340, 170/340!»

– Товарищ Искра, – обратился ко мне Феликс, – вы так и будете смотреть, как избивают светило программисткой науки?

[1] Гравибас – автобус на антигравитационной тяге. Перемещается по специально оборудованным дорожкам;

[2] Мододелы – официальные и неофициальные программисты, создающие новые виды оружия, амуниции и прочих объектов игрового мира. Особо талантливые умельцы пишут целые квесты;

[3] Почилини – представители фауны игры. Выглядят как луковица размером с арбуз. Пасти существ начинены зубами так, что они вмиг могут отгрызть ногу. Обычно сидят в грядках и никого не беспокоят. Могут напасть, если случайно задеть их росток. При нанесении критического урона переходят в фазу самоподрыва;

[4] Заточка – улучшение показателей или придание новых свойств стандартным видам оружия или брони. Возможно только для простых вещей. Объекты, носящие статус «редкое», затачиванию не подлежат;

[5] Нубятня – территория для прокачки новых игроков-нубов;

[6] Печники – твари, ворующие хабар у игроков. Выглядят как крупные тараканы, обвешанные сумками;

[7] Ф. Э. Дзержинский – советский революционер и видный партийный деятель;

[8] Здесь и далее Феликс Эдмундович будет частенько прибегать к цитатам Дзержинского;

[9] Пет – сопровождающее игрока животное. Может оказывать помощь геймеру по мере прохождения: накладывать баффы, разыскивать предметы и путь в изолированных локациях по типу подземелий, и т. д.

5. Глава 4. Нежданчик и партийная благодать

– А он у нас светило? – удивилась я, вызвав из инвентаря Макаров и заменив в нём обойму на обычные импульсники.

Тратить хакнутые патроны на каких-то полметрашек было верхом идиотизма.

– Так чего ж светилу не сиделось в своей галактике? – не особо рассчитывая на ответ, спросила я, прицеливаясь в особо ретивого бурачеша.

Лопоухий засранец устроил себе гнездо на ближайшем тополе и спокойно обстреливал оттуда крутящегося юлой Букваря.

«Зафиксирован набор баллов уровня 41:338/1000», – пискнул отчёт на моём планшете.

Тьфу, только снаряды зря тратить с таким-то профитом[1]!

«Системы скафа работают в аварийном режиме. Рекомендован ремонт или замена», – снова прилетело оповещение.

Чёрт, с этим заданием совсем забыла, что стычка с Серым стражем грохнула мой новёхонький «Витязёк».

– Всё, хватит! – разозлившись, гаркнула я и решительно присоединилась к фарсу, гордо именуемому октябрятами «Боевым крещением». – Хватай меня за руку!

Букварь застыл, но в следующий момент ловко схватил меня за предплечье, состыковав наши планшеты.

– Объединение в отряд подтверждаю! – рявкнула я, отогнав бурачешей вызванным из инвентаря хлыстом.

Помимо отключения систем скафов и снятия баффов, мой любимый «Молчание ягнят» не хило так мог приложить электрическим разрядом. Поэтому был полезен даже в бою против рядовых мобов.