— Вот так встреча второй раз за день. Я думала, ты абитуриент. Не рановато тебя занесло на кампус?

— Старшие показывали общежитие. Меня берут без экзаменов и тоже на юридический, только не на гражданский процесс.

-- Уголовное право?

-- Именно! -- Она гордо тряхнула короткими волосами. -- Стану одной из немногих женщин следователей, а там глядишь и в прокуроры подамся. У меня уже и связи есть с сеньорой Королевским Нотариусом, -- девушка ткнула меня локтем, и я стиснула зубы от боли. Ребра всё ещё ужасно ныли.

-- Но нужно будет поработать перед зачислением. Отремонтировать пару аудиторий, покрасить стены. Но мне пообещали хорошую стипендию.

— Не женское занятие, — сказала я с нервным смешком.

— Армия тоже не женское, но отслужила же я, — она подмигнула мне и показала жетоны на цепочке, а затем быстро спрятала их обратно под ворот мантии. — Жутко неудобный наряд, платье какое-то.

— Есть такое!

Ами все больше удивляла меня. Хоть одно приятное событие за день, встреча с этой сильной и уверенной в себе девушкой мне явно пойдет на пользу.

— А знаешь, что я придумала?

Я лишь покачала головой.

— Я тебе помогу с вещами. Вместе донесем до твоего коттеджа, заодно выгуляем Руди и познакомим с твоей каракатицей, — она ткнула пальцем в мой аквариум.

— Септа. Её зовут Септа.

— А почему не Окта? — искренне изумилась Ами.

— У неё семь щупалец.

-- Хитро!

Моя любимица тут же показала свой крохотный обрубок и помахала нашей новой подруге.

Ами тут же предположила, что Септа потеряла его в каком-то локальном военном конфликте, и с тех пор переживает посттравматический синдром, потому и не хочет возвращаться с море.

— Или она обворовала кого-то на подводном рынке, и её так наказали, что более вероятно,  — смеялась я, прекрасно зная натуру моего осьминога тащить все, что плохо лежит, и пробовать на вкус.

Мы быстро сложили вещи, которые мне возможно пригодятся на этой неделе. Даже не слушая мои возражения, Ами закинула мою сумку себе за плечо и повела к загону, показывать своего Руди. Я ждала мужественного скакуна, но передо мной предстал молодой…

— Это же олень?

— Он самый. Не только же тебе удивлять всех необычным питомцем. Его затравить хотели, но я не позволила. Почти всё своё жалование истратила, но выкупила малыша.

— Ты странная.

— У тебя ручной осьминог, кто бы говорил!

Моя сумка перекочевала на спину Руди, который был очень рад внезапной вечерней прогулке. Они с Ами проводили меня до самого коттеджа. Я не сдержалась и рассказала ей всю свои историю взаимоотношений с Немо. Моя новая знакомая внимательно выслушала моё нытье, и заговорила только тогда, когда я перевела дух.

— Непросто все у вас. Серьёзно не целовались? А что за кот?

— Понятия не имею. Ни разу не слышала, чтобы у Горацио были какие-то животные, ни живые, ни мёрт...

И тут я вспомнила про миску и про надгробия в саду, а затем коснулась защитного амулета. Вот же оно!

— О, какое знакомое выражение лица. Когда у нашего капитана случались озарения, он такие же глаза выпучивал. Колись, о чем подумала?

— Луиджи. Кота зовут Луиджи! И он умер.

— Значит его все же забыли покормить? — пошутила Ами, когда я подняла с крыльца старую жестяную миску с выгравированным именем.

Надгробия в саду никуда не делись, и все так же прятались за зарослями сорняка. Поднесла миску к третьей могиле. То же имя, знакомые вибрации. Что там Немо сказал, Луджи любит молоко?

— Только не говори, что ты собираешься призвать дух мертвого кота? — Ами пританцовывала от нетерпения, пока её Руди лениво ощипывал колючую траву.

— А у меня есть выбор? Ночью вернутся крысы, печать для них как маячок, призраков буквально тянут сюда неоконченные дела.