– Ты… ты это… чего? – испуганно завопил Максимыч, отходя от медведя.

Но медведь неотступно следовал за хозяином, рыча.

Зеваки стали снова смеяться.

– Ой, смешно-то как! – выкрикнул мужичонка в сером тулупе. – Хозяин от своего медведя бежит.

– А это новое представление для нас, – заметил другой мужичонка.

– Смотри, – продолжал мужичонка в сером тулупе, – даже медведь не подчинился своему хозяину. А мы по-прежнему своим барам кланяемся и кланяемся.

Появившийся неожиданно для всех шарманщик заиграл на шарманке, что еще больше развеселило зевак.

Послышались их возгласы:

– Ха! Бег под музыку!

– Максимыч, а ты бы тоже по заколдованному кругу походил, аки твой медведь!

– Ходи, беги, весели народ, ха-ха!

– А почему по заколдованному кругу? – не поняла девица.

– А потому, что нет движения вперед, – ответил, вздыхая, мужичонка в сером тулупе, – одно топтание на месте.

Максимыч не выдержал и побежал, куда глаза глядят, от разъяренного медведя, не оглядываясь.

Подошедший к мужичонке в сером тулупе полицейский подозрительно посмотрел на него и поинтересовался:

– А что ты намеками говоришь?

– Это я-то?

– Ты! Ну, отвечай! – приказал полицейский.

– Ничего крамольного в моих речах нет, – ответил мужичонка в сером тулупе. – Смеюсь над медведем.

Полицейский покачал головой и ничего более не сказал. А мужичонка на всякий случай отошел от полицейского.

Помолчав минуту, полицейский строго произнес, не обращаясь ни к кому:

– М-да-с!.. Надо было этому простаку медведя цепью привязать к дереву. Тогда бы спокойно он стоял и смотрел, как медведь ходит по кругу. Всех надо в ежовых руковицах держать! Да-с!..

Потом Андрей увидел большой современный город, вокруг разные машины, небоскребы. На ярко освещенных улицах видны развешенные везде плакаты с изображением бурого медведя.

Андрей неожиданно увидел самого себя во сне, идущим по ночной городской улице. Улица была пустынна. Он шел пешком, до дома оставалось идти минут пять. В полной тишине Андрей услышал медвежье рычанье за спиной. Он обернулся и увидел громадного бурого медведя, словно сошедшего с висящих плакатов.

Андрей инстинктивно попятился назад, медведь зарычал уже намного громче, чем ранее, и встал на задние лапы.

– Черт, уйди! – прокричал Андрей, отмахиваясь от медведя, но медведь продолжал рычать.

Андрей побежал по улице, а медведь встал на четвереньки и побежал за ним, рыча.

– Уйди, уйди… – приговаривал Андрей, иногда оборачиваясь и глядя на медведя.

Через минуты две Андрей, наконец, очутился возле своего дома. Но медведь, внезапно увеличившись до гигантских размеров, преградил ему дорогу.

Медведь, головой достигая крыши десятиэтажного дома Андрея, рычал и говорил человеческим языком:

– Слушай ты, человек! Ты будешь слушаться только меня, медведя! Ты будешь, человек, отныне по кругу ходить, а я смеяться буду!

– Зачем по кругу?

– А вот так я хочу, так у вас, людей, жизнь устроена, – ответил медведь, – что ходите постоянно по кругу. Всё у вас, людей, повторяется: история, законы, всё, всё, всё…

И пытаться изменить вы ничего не сможете!

– Неужели?

– Да! Отныне только медведи будут править в стране! Только им ты будешь кланяться!

Андрей отошел в сторону, озираясь по сторонам, не зная, куда бежать от гигантского медведя.

– Никуда ты от меня не убежишь! – орал медведь, подняв верхние лапы. – Кланяйся мне немедленно!

Андрей попытался сделать шаг назад, но гигантский медведь занял все пространство:

на улицах, домах, даже на небе виден был только один гигантский медведь, который рычал и грозил нашему герою.

– Бред какой-то… – только и смог вымолвить Андрей, отмахиваясь от медведя рукой.