Друзья залезли в машину. Ехали в милицейское отделение в полной тишине.

Через минут пять машина остановилась, милиционеры вышли из машины, приказали друзьям выходить на улицу. Возле входной двери отделения внутренних дел висел лозунг «Советская милиция защищает советских граждан!»

Андрей усмехнулся, прочитав лозунг, и не удержался от комментария:

– Гм, наша милиция нас очень сильно бережет!

– Иди давай, – грубо подтолкнул Андрея Федя, – философ выискался.

Помещение отделения, прямо скажем, было тесное, плохо освещенное, очень накуренное, с потрескавшейся кое-где штукатуркой, деревянными полами. У стены сидел лейтенант лет двадцати пяти, с русыми волосами и длинными усами, свисающими книзу. Лейтенант курил, глядя в потолок. На стене выше лейтенанта висел лозунг» Всё для человека – строителя коммунизма!». На другой стене возле двери висел другой лозунг «Народ и партия едины!»

Рядом с лейтенантом сидело двое рядовых милиционеров, которые тоже курили.

Федя, войдя в отделение, подошел к лейтенанту и доложил, показывая указательным пальцем на друзей:

– Вот, Иван Демидович, пьянь привели.

– Да? И чего мне с ними делать? – спросил лейтенант, продолжая смотреть в потолок.

– Ну, мы задержали их, а что…

– Нет, задерживать разных там – это очень правильно, – согласился Иван Демидович, наконец, обращая внимание на друзей, – план нам всем нужен. Итак, чего можете нам сказать, товарищи пьяницы?

Антон сделал шаг вперед и начал бодро отвечать:

– Дело в том, товарищ лейтенант, что мы жители Ижорска, только чуть заблудились.

– Да неужели? Как это интересно, а? – усмехнулся Иван Демидович, пуская сигаретный дым в сторону Антона. – Федь, слышь, они заблудились, а ты привел их сюда!

И Иван Демидович вместе с остальными милиционерами громко засмеялись.

– Зуб даю! Заблудились!

– Да, насмешил ты нас, – продолжал Иван Демидович, – сидели мы тут, скучали, а пришел ты и насмешил.

После паузы Иван Демидович взял паспорта друзей, пролистал их.

– Ладно, что можете сказать в свое оправдание? – строго спросил Иван Демидович.

– А чего нам оправдываться, – не выдержал прежде молчащий Андрей, – мы посидели в ресторане, потом вышли и не можем понять, где находимся.

– Да неужели?

– Вот именно! Но вы нас не поймете, – махнул рукой Андрей.

– Куда уж нам понять такие высокие материи, как претензии пьяниц, – засмеялся снова Иван Демидович. – Потерялись, вишь, они! Выпили и дорогу найти не могут!

– Почему такое презрение к нам? – спросил удивленный Антон.

– У вас липовые паспорта! – Голос Ивана Демидовича был суров. – Не только пьянь, но и что-то похуже. Может, шпионы какие?

– Нет, вы не понима…

– Очень хорошо я всё понимаю! – вновь повысил голос Иван Демидович. – Посидите у нас в камере, может, вспомните, откуда взяли липовые паспорта.

– Их нам дали в отделении милиции Ижорска.

– Ой ли? То есть мы дали вам такие вот липовые паспорта? За клевету хотите сесть?

– Помилуйте, товарищ лейтенант, – взмолился Антон, помрачнев, – но мы вам не врем!

Зуб даю, что не врем!

– Гм, а зачем мне твой зуб? – усмехнулся Иван Демидович.

Федя вмешался:

– Он и нам свой зуб предлагал.

– Да? – снова усмехнулся Иван Демидович. – Такой нищий, кроме гнилого зуба, ничего у него нет?

После короткой паузы Иван Демидович заметил, глядя на грустных друзей:

– Свобода вообще-то дороже стоит… Дороже гнилого зуба.

Однако Антон не понял намека лейтенанта и настаивал на своем:

– Мы сидели в ресторане…

– Слышали, где вы сидели, – перебил Антона Иван Демидович, – а теперь у нас посидите!

Федя и Петя засмеялись вместе с Иваном Демидовичем.

– Да, хоть немного они нас повеселят, – улыбнулся Иван Демидович, – а то сидишь тут, тоска зеленая.