Неизвестно, действительно ли таким был интерьер, или таким его делало присутствие нынешнего жильца, который, казалось, сделал всё, чтобы придать именно такую окраску своему обиталищу.

В комнате был не предусмотрен телевизор, чтобы дать постояльцам полностью насладиться природой. Но постоялец сломал это. На небольшом старом журнальном столике из тёмного дерева стоит ноутбук, освещая полумрак комнаты своим голубым экраном, будто в дополнение к лампам. Цель нахождения здесь – погрузиться в реальность? На подзарядке, на полке, ожидают два фотоаппарата и видеокамера. Казалось бы, хобби живущего сейчас здесь вполне понятно, повсюду разбросаны распечатанные снимки природы, знакомых, случайных людей. И снимки шикарные, тут не поспоришь! Но почему же тогда он сам лежит на этом несчастном диване, в одних серых спортивках и безустанно смотрит в потолок, точно в бездну Тартара?

Вдруг, разрывая тишину и шум прибоя, раздался телефонный звонок. Постояльцу звонил некий Вильям.

– Да, дружище. – абсолютно безучастным тоном выдохнул в трубку парень.

– Привет, Крис. – сквозь шум толпы пытался докричаться ему Вильям. – Ох, чёрт бы побрал этих малолеток! Короче, я тут в Кинематографическом, как ты и просил… Сегодня вывесили листы поступивших…

– Да не тяни ты уже! – напряжённо потребовал Крис.

– В общем, тебя тут нет… Мне жаль. – отрапортовал голос на другом конце провода. – Может, они пробили по базе, что ты уже был, и поэтому пролетел? Жутко несправедливо. Твоё вступительное задание было на высоте, мы оба это понимаем! Скорее всего, мистер Берти постарался…

– Да забей. – Крис проглотил комок в горле, заставил себя улыбнуться, не понимая, что его знакомый этого не увидит. – Очевидный исход. Я даже не надеялся… – это враньё далось ему тяжко, ведь он надеялся и даже очень. – Но спасибо, что подсобил, а то я бы из этой глуши ничего и не узнал. Спасибо. До встречи в Осло.

– Э, Кри…

Вильям хотел сказать что-то ещё и, скорее всего это было связано с тем, что он почувствовал в словах друга фальшь. Но Крису было уже не до этого, последний его шанс на возвращение вспыхнул в его руках синим пламенем и остался горсткой пепла рассыпанных надежд. Может, это звучало слишком драматично, но именно так он это событие и ощущал.

Четыре года его жизни были попросту смыты в унитаз. В самом прямом смысле этого слова. То, что он не поступил в Королевский Кинематографический в этом году – обидно, но всё же не показатель. Он уже поступил в него четыре года назад, на курс видео-операторов, и успешно учился. Был одним из лучших и даже получал стипендию вместе со своим менее талантливым, но более пронырливым корешем Вильямом. Но в последний год, как на зло, всё пошло не по плану…

Хотя нет, насколько не по плану… Он всегда любил погулять и потусить со сверстниками. Да и ритм жизни в столице к этому практически обязывал и никогда для него это не являлось суровой проблемой. Дар «видеть мир красиво», как выражалась его тётя, достался Крису от богов, потому любые правила съёмки, что талдычили им месяцами в универе, были для него очевидны, а курсовые работы – плёвым делом, над которым даже не приходилось запариваться. Он часто пропускал пары и у профессоров к этому не было вопросов: видно же, что с успеваемостью всё в порядке. Но вот в последний месяц предпоследнего – четвёртого – курса всё пошло чуток «не по плану». А именно «не по плану» подразумевалось замутить с молоденькой любовницей старого хрыча, преподававшего Режиссуру телевидения на его курсе и, плюс, который входил в учебный комитет. Узнав, что его молодая пассия свалила от него к молодому перспективному пареньку, Мистер Бёрти сделал всё, чтобы завалить его зачётную годовую работу, сославшись на плагиат. Естественно, вылетев из Королевского Университета по такой статье, вернуться проблематично, потому сегодня его и нет в списке заново поступивших… А на то, чтобы продолжать обучение в каких-то шарашкиных конторах, после отчисления Крис был не согласен.