Игра света и тени, но как правдоподобно!

Площадка перед идолом оказалась порталом. Выдолбленные в камне символы зажглись ровным сиянием, после чего над полом возникло овальное зеркало в человеческий рост. Младшие жрецы настойчиво подтолкнули крайнего в нашей колонне молодого человека к порталу и предупредили, чтобы на той стороне не задерживался и освобождал место для следующего вира. Я дождалась очереди, шагнула в портал и уткнулась носом в чью-то спину. Замешкалась, и через мгновение уже меня чуть не сшибли с ног мощной подачей сзади.

– Проходим! Не задерживаемся. Что за бестолковые деревенщины? – подстегнул к действиям чей-то неприятный голос.

– Портал из Ференцы, Ваше Высокопреосвященство, – подобострастно ответил кто-то. – Они там все на сонных мух похожи.

– И что, неужели на севере стали рождаться норны? – скептически уточнил первый.

– Вы не поверите, но именно оттуда прибыла норна, которую отметили священным знаком сразу три бога-покровителя. Повезет же какому-то солу! – завистливо произнес второй.

– Повезет? – хмыкнули прямо над моим ухом.

Я ощутила, как в плечо впились жесткие пальцы, раздвигая прорезь в балахоне. Затем рука бесцеремонно переместилась на мой подбородок и вздернула вверх, открывая лицо. Я гулко сглотнула, уставившись на обладателя противного голоса. Черное одеяние, подведенные сурьмой глаза, лысый череп с татуировкой в виде ромба, длинный край которого доходил до середины лба.

– Это мы еще посмотрим! Эту в допросную. С нее и начну, пожалуй.

Как? Почему? За что? – У меня ноги подкосились, когда услышала о допросной, но моего мнения никто не спрашивал.

Второй, при ближайшем рассмотрении оказавшийся жрецом, отрывисто приказал следовать за ним, и я не посмела ослушаться. Заплетающимся шагом обреченно потопала следом, мельком отмечая, где очутилась. Портал вывел нас в другой храм, размерами и убранством превосходящий два предыдущих вместе взятых. Столица, и этим все сказано! Но мне было не до любования красотами.

С какой стати мужчина в черном решил начать с меня? Он ведь так и сказал: «с нее и начну»? Значит ли это, что других норнов тоже будут допрашивать? Интересно, это связано с происшествием в Ситронийском храме? Если да, то как не проболтаться? Понятно, что добровольно я ни за что не признаюсь, что заняла чужое тело. А вдруг у ромбоголового есть способы добиться правды? Жуткий он, аж оторопь берет.

В келье, куда меня привел жрец, посередине каменного мешка с узким окошком под потолком стоял одинокий стул с прямой спинкой и подлокотниками. Несмотря на высокие потолки, атмосфера внутри царила давящая. На плечи будто мешок с песком положили, который вызывал непреодолимое желание скинуть тяжесть, распластаться на полу и отдохнуть.

Интересно, а для кого предназначался единственный предмет мебели? – Я зябко поежилась, переступая босыми ногами по холодным камням.

В отличие от храмовых залов, где полы были отделаны теплыми мраморными плитами, здесь использовался другой камень, попроще. И без подогрева. Не хватало еще заболеть и простудиться. Рассудив, что уступлю место, если вдруг оно не для меня, забралась с ногами на стул, свернулась калачиком – так теплее, и приготовилась к длительному ожиданию. Не знаю, с чего я взяла, что оно будет долгим? Наверное, с того, что ромбоголовый не появился следом, хотя сам заявил, что начнет с меня.

Ожидание затянулось. Мысли крутились вокруг странного незнакомца и долга, который внезапно образовался. Вымотали меня эти порталы и переживания, сама не поняла, как задремала.

– Нет, вы только посмотрите! Вместо того чтобы волноваться, стоять на коленях и молиться Всемогущему о прощении грехов, она спит. Еще и на моем месте устроилась! – ворвался в сон неприятный голос ромбоголового.