– Ищеек? – Алия и забыла, что подобные твари существуют. Когда-то Вечные специально создавали их для Охоты, но те времена давно прошли. С приходом правил они были под запретом, но Инквизиция, опираясь на древние законы, оставила за собой право выращивать их и, как выяснилось, выращивала, – кошмарный результат трансформации людей с определенными генетическими заболеваниями. – И ты об этом, конечно же, знаешь, потому что с тобой милостиво поделились информацией? Или ты сам подал им такую идею, Гвинн?

– Хватит! – Родриго обошел Алию и встал так, чтобы она могла его видеть. – Об Ищейках узнали мы, не Гвинн. Понимаю, что на тебя многое навалилось, правда, понимаю. Но я все еще твой командир, и ты должна сложить оружие и вернуться в Легион.

– Повторю еще раз. Я, Алия Дингир, никогда не давала клятвы Легиону, Родриго. Я оставляю за собой право жить на свободе, не привязанной ни к какому клану и ни к какой организации, ни к какому Вечному. Меня инициировали, но не требовали клятвы верности.

Ей показалось, что Родриго смутился.

– Ты права, ты не приносила мне вассальную присягу, я не требовал от тебя покорности, но, учитывая обстоятельства… – Гвинн выдвинулся чуть вперед. – Я твой Инициатор, и ты – моя кровь. Я не хочу этого делать, но если нужно, то я прикажу тебе именем крови. Я сломаю твою волю, навязав тебе себя как сюзерена. Не заставляй меня, Алия!

– Ты не посмеешь! Ты обещал… – Алия зло прищурилась, чувствуя горечь во рту. – Хотя о чем я… Твои обещания ничего не стоят! Что ж, Гвинн, давай, соверши еще одну подлость! Но уверен ли ты, что никто не пострадает? Если мне придется пробиваться силой, я сделаю это.

– Алия, пожалуйста, поехали с нами… – От голоса Маркуса у Алии на секунду дрогнула рука, и Гвинн тут же воспользовался этим, одним прыжком преодолев расстояние до нее. Алия выстрелила, не глядя, реагируя инстинктивно.

Время замедлилось. Кто-то закричал, кто-то выругался. Гвинн покачнулся и осел в шаге от нее, бежевая ткань тренча быстро пропитывалась кровью.

– Всем стоять! – Алия подсекла Родриго ударом по ногам и отскочила, развернувшись так, чтобы за спиной никого не было. Декурия замерла.

Гвинн полулежа разглядывал дыру в тренче, рядом замерли Стефан и Том. Маркус стоял поодаль. Его руки тряслись. Квентин держал на прицеле Алию. Родриго сидел, покачивая головой.

– Зачем же было портить новые вещи! – произнес Гвинн. Алия удивленно перевела на него взгляд. Истинный тяжело встал, опершись на Стефана. В наступающей темноте его глаза светились цветом индиго, кожа казалась еще бледнее, чем обычно, но, несмотря на ультрафиолет в крови, он был все еще силен, и это ощущение его могущества парализовывало ее. Алия начала пятиться, понимая, какое Гвинн принял решение.

Слова Гвинна, ее крови, ее Истинного, притянули Алию к земле тяжелыми камнями в тот момент, когда она собиралась прыгнуть.

– Алия Дингир, по праву Инициатора именем своей крови в твоей и ее силой я приказываю тебе сдаться. Положи оружие и заведи руки за спину.

Алия пыталась сопротивляться, но это было так же бессмысленно, как сражаться с цунами. Вечная слышала, как шумит кровь в ушах, как течет она по венам, чтобы донести приказ до каждой ее клетки, и требует подчинения древним законам. Тело больше ей не принадлежало, и Алия опустилась на колени перед тем, чья воля для ее крови была важнее всего – она ничто, лишь часть своего Инициатора, никогда не было и не будет у нее свободы воли. Это открытие так испугало Алию, что, с воплем, она выпустила оставшиеся пули в Гвинна.

Мир замер словно на века, а потом Алия почувствовала, как защелкиваются наручники на запястьях и как ее куда-то тащат. Ей казалось, что она кричит, но это кричала сама ее кровь. Не потому, что боль причиняли ей, а потому, что Гвинн остался лежать там.