В квартире тоже едва заметно пахло краской, Анна оставила открытым окно. Осмотревшись, он шагнул к рабочему столу, открыл крышку ноутбука. Ввел пароль, кликнул мышкой. Руки дрожали, в горле мгновенной пересохло.

Спустя семь минут Илья вышел из квартиры, спустился на один лестничный пролет, выкинул в мусоропровод перчатки и бахилы, после чего спокойно спустился вниз. Все оказалось не так страшно, как он себе представлял. В его поясной сумке болталась флэшка с украденным и удаленным романом. Но радости почему-то не было.

***

Прогулка в ботаническом саду помогла отвлечься, немного отдохнуть и мысленно настроиться на завтрашнюю встречу с читателями. Так что домой Анна возвращалась в приподнятом настроении. Погода была отличной – солнечно, достаточно тепло, но не жарко.

«На завтра нужно приготовить платье… А если платье, то и туфли. Кроссовки, конечно, носят, но это не то… Можно, конечно, просто – джинсы, футболка и какая-нибудь кожанка… Но тоже не хочется. Но важнее всего не визуальная картинка, а внутренний настрой. С этим пока проблемы…»

Искренне любившая своих читателей, поклонников, Анна каждый раз нервничала перед встречами, фотосессиями, интервью и прочими обязанностями, который шли в довесок к ее любимому делу – написанию романов. Каждый раз ей искренне не верилось, что все эти люди пришли именно к ней, потратили свое ценное время и деньги, чтобы послушать то, что она скажет, купить роман и получить автограф.

Так что ко встречам с читателями Анна готовилась тщательно.

В квартире краской уже не пахло, первым делом Анна закрыла окно. Потом, переодевшись, вымыла руки и прошла на кухню. Готовить что-то особенное, к тому же для себя одной, ей совершенно не хотелось. Она заглянула в холодильник, достала стандартный набор овощей для салата.

«Илья бы точно такое не оценил… Но вот если бы к салату добавили парочку гамбургеров, картошку и сыр во фритюре, он бы согласился на салат», – улыбнувшись собственным мыслям, Анна продолжила готовку. Много времени на это не ушло.

Наскоро пообедав, она высыпала в вазочку по горсти разных орехов – кешью, миндаля, арахиса, прихватила пару, и решила, что достаточно долго отлынивала от работы. Серьезного нарушения привычного графика не будет, если она час-полтора посвятит уже написанному роману. Вычитывать свои же тексты ей нравилось, исправлять и корректировать собственные мысли было так же интересно, как и писать черновик.

Переместившись в комнату, открыла крышку ноутбука, села за рабочий стол. Старенький ноут, купленный сразу по возвращению из Америки, работал медленно. Но ей категорически не хотелось его менять. Выкидывать десятки тысяч на навороченный, суперсовременный ноутбук ей было откровенно жалко. При том, что Илья постоянно тонко намекал, что стоило бы посмотреть технику помощнее, а Федор так и вовсе пару раз открыто предлагал купить компьютер или ноутбук, а старый выкинуть.

Ярко-голубой фон заставки сменился привычным видом рабочего стола.

Помимо трех значков в левом верхнем углу у Анны находилась папка с разными полезными материалами и отдельной папкой с тем романом, который писала на данный момент. Она открыла папку, но файл с романом не обнаружила. Еще вчера вечером он был в папке – она принялась судорожно щелкать по вкладкам, залезла в «корзину». Ничего. Поиски на «облаке» тоже не дали результата. Крошечная надежда на то, что копия романа сохранилась теплилась в душе, пока Анна доставала флэшку, съемный жесткий диск – информация попадалась на глаза любая, но только не роман.

«Не могла же я его удалить!»

Анна перепроверила себя еще раз, поискала в других папках – мало ли куда могла переместить файл, заработавшись? Но результат по-прежнему оставался нулевым. Особо не надеясь, пересмотрела все доступные текстовые файлы – не осталось ничего, даже самых ранних набросков. Потом, подумав, что надо бы проверить ноутбук на наличие вирусов, запустила антивирусную программу – вирусы так же оказались не при чем.