«Ситуация у нас нетипичная, уверен, Эбер не рассердится. Спрошу, если не откажет в совете…»

Стюард нажал кнопку вызова, у двери в пятую каюту. Эбер сам открыл дверь, оглядел его бегло и просто отступил в сторону, жестом приглашая внутрь.

«Интересное начало, даже не спросил, что мне надо».

Хуго вошёл, замешкался, не зная, как начать разговор.

– Господин Стрём, вы, кажется, хотите, чтобы я дал вам совет?

– Да, – Хуго удивился. – Откуда вы знаете?

– Это просто. Вы пришли без приглашения, и не знаете, с чего начать – скорее всего, у вас просьба. Причём, просьба личного характера, по службе вы были бы более решительным. Но, я здесь только гость, у меня гораздо меньше возможностей в челноке, чем у вас самого. Следовательно, просьба касается моих персональных умений и знаний. Я рассказал сегодня, что я психолог, вы это запомнили, потому что слушали всех очень внимательно. Отсюда вывод: вам нужен совет психолога. Скорее всего вы не знаете, как правильно себя вести в какой-то щекотливой, неоднозначной ситуации. Я угадал?

– Всё верно, – его объяснения были так логичны и точны, что просто восхитили Хуго.

– Это касается Генриха Дудки? – спросил Ной.

– Что? Нет! – стюард помотал головой. – Это тоже возможно станет проблемой, но я пока о другом.

– Расскажите.

– Вы, должно быть, не слышите, как работает гипердвигатель. Это такая своеобразная вибрация и гул.

– Да, я знаю. Вы о том, что челнок завершил очередной прыжок?

– Верно, мы в обычном пространстве уже некоторое время, но капитан не спешит сообщить мне новости. Я бы хотел сам связаться, но…

– Ваша должность не позволят требовать ответов от капитана? Да. Я дам вам совет.

Эбер лишь на секунду задумался и сказал:

– Вызовите капитана по связи, но не спрашивайте его ни о чём. Ни в коем случае не задавайте вопросов. Будто вы и не ждёте от него никаких сообщений. Наоборот, сделайте капитану доклад о состоянии дел в челноке. Ну, вроде того, что все гости накормлены, с ними проведена разъяснительная работа, сейчас все находятся в своих каютах, никаких происшествий нет. Тут вам лучше знать, что может заинтересовать капитана. Насколько я успел понять, ваш капитан любит всё проверять и контролировать сам. Ему ваш доклад придётся по душе. Ну и раз уж вы на связи, он, скорее всего, не упустит случая сообщить вам последние новости. Если они есть. Если уж он и тогда ничего не скажет, тут ничего не поделаешь. Вам в таком случае там более не следует его спрашивать.

– Отличный план, господин Эбер. Вы мне очень помогли, я именно так и поступлю. Благодарю.

Хуго откланялся и вышел из каюты.

«Хм, не удивлён, что он заработал своими профессиональными навыками на полёты первым классом. Я и слова сказать не успел, а он уже диагноз поставил. Насквозь меня видит? Хорошо, что мне скрывать нечего».

«Пока нечего…» – мелькнула у Хуго предательская мысль, но он прогнал её прочь.

Так, пока капитан не увяз с головой в подготовке следующего прыжка, надо спешить на доклад. Оттягивать дальше было нельзя. Салон был в безраздельном распоряжении стюарда, он отошёл чуть в сторону и развернул вирт-окно коммуникатора.

Ной тихонько выглянул из каюты вслед за Хуго. Новости от капитана интересовали его не меньше стюарда. Тот переживал за пассажиров, за хорошо сделанную работу, за то, чтобы показать капитану, что способен справиться с любой проблемой. А у Ноя были свои заботы, и над ними стоило поразмыслить. Трафик через космодром на Дике проходил весьма внушительный, но в основном грузовой. Пассажирский был не так уж велик. Дике – планета промышленная: товаров много, но туристов почти не бывало. Большинство народу летали на Дике по делам; и попутчики Ноя, кроме Марии, тому наглядный пример. Было определённо некоторое количество местных, которые, наоборот, летали на Землю и, конечно, возвращались домой. В общем, при таком невеликом числе путешественников, рейсовые пассажирские суда ходили на Землю всего раз в декаду, и то за билетами не выстраивалась очередь.