– Ясно. Не опаздывайте.

Стол накрыли на втором этаже отеля, в столовой. Когда вступительно-поздравительная речь Джоанны иссякла, нить беседы захватила Лаура: она рассказала о недавно прочтенной статье, в которой исследовалось происхождение современных сообществ сексуальных меньшинств. Под столом Ребекка чувствовала дерганье ноги Анны, которое предназначалось рассказчице.

– Лауру воспитали отвратительно, – прошипела Джоанна, утащив Ребекку в туалет во время смены блюд.

– Спокойнее, ма.

– В следующий раз, прошу, приходи одна!

Перед отъездом Ребекку остановил отец – он забрал у нее разбитый телефон, сходил в кабинет и принес новую трубку.

– Вот. Небольшой подарок от нас с мамой. Вовремя, однако! Надеюсь, кроме телефона никто не пострадал?

– Пап, я твоя дочь, а не безумная горилла, – Ребекка рассмеялась. – Все живы. Спасибо!

Позже, разбираясь с инструкцией на пачке попкорна и кнопками микроволновки на кухне Анны, Ребекка услышала обрывки диалога, который подруги вели в соседней комнате.

– …Она как на Луну слетала, честное слово… И инопланетяне ей цветы подарили. В последний раз я видела ее такой, когда мы уезжали с побережья в прошлом году, – проговорила Анна.

– Я заметила, – ответила Лаура. – Быстро она оправилась от расставания с Виктором. Так и надо!

Ребекка встрепенулась – воспоминания о вчерашнем дне затянули ее. Она сидела в издательстве и пятнадцать минут назад намеревалась «максимально продуктивно поработать», но внезапные расспросы Леона о том, как она провела выходной, напрочь отбили желание трудиться.

Я чувствую себя так, будто мне шесть, и папа сказал, что везет меня в Диснейленд.

Нет, голубушка, ты как эмоциональный наркоман, который обещал завязать, но на следующий день снова под кайфом – глупо улыбаешься, и в голове туман.

– Мы с девочками ходили в кино и обедали у моих родителей в отеле. Вечером – сериал и сплетни о парнях, – написала она.

– Повезло вам. А я по работе ездил. Хотелось по-другому время провести.

– Как это?

– С тобой.

Ребекка беспокойно огляделась – издательство гудело, как двигатель паровоза.

– И чем бы мы занялись?

– Я напросился бы к тебе. На чай.

– Ты любишь пить чай? Сомневаюсь, что тебе это интересно.

– Сейчас мой главный интерес это ты, красавица.

Ребекка, заливаясь краской, перевернула телефон.

Черт возьми, Леон.

Что ты задумал?

Раскатисто хлопнула входная дверь – Морильо обладал особым умением заходить в помещение – все сразу понимали, кто идет. Ребекка отвлеклась от телефона, осознав, как проходит рабочее время: она сидит, нога на ногу, кофе остыл, а утренние дела остались без внимания. Она встретилась глазами с напарницей, Майей – коллега выразительно взглянула на нее и покачала головой: «Видишь, к чему приводят личные переписки на рабочем месте».

Когда директор пролетал мимо, крича в трубку привычное «немедленно!», Ребекка изобразила глубокое погружение в рабочий процесс. Впервые она обрадовалась появлению шефа.

Вечером Ребекка вернулась домой, забралась под одеяло и разложила вокруг себя ужин. Джо дежурил рядом. Когда она набила рот макаронами, раздался телефонный звонок.

– …Это что, у меня? – Ребекка нащупала трубку на дне рюкзака, и с любопытствующей улыбкой посмотрела на номер входящего вызова: – …Опять ты! …Привет, Леон!

– Привет, лапуля. Как дела, чем занята?

– Я кушаю. Как сам?

– Мы с Николасом собираемся протестировать его приобретение. Я подумал, ты к нам присоединишься.

– Боюсь представить, что это такое. В магазине для взрослых покупали?

– Уффф, ты еще и пошлячка! …Нет, в такое место с друзьями не ходят. Хочешь, с тобой наведаемся? Но вряд ли нам это потребуется…