– Не было повода рассказывать, – небрежно ответил он, – да и зачем вам забивать голову всем этим. – Он сгрёб книжку в охапку и положил себе на колени. – Я сам до конца не верил, что всё это взаправду, пока не увидел коготь…

– Так для этого мы пошли с тобой за книгой? – спросила я. Голос мой дрожал. Товарищи не проронили ни слова, а слушали, надеясь получить объяснение увиденному.

– Да, и ещё… извини, но я подумал, что там может быть ещё один.

Я, в особенности я, как и все ребята удивлённо смотрели на него.

– Ты подвергал жизнь маленькой леди опасности? – спросил серьёзно Коротышка Рэй.

– Только совсем чуть- чуть, – улыбнулся Фил, – я прочёл в той книге, что оборотни охотятся парами, и если мимо самца пройдёт девственница, он её точно не тронет.

– А как же история с красной шапочкой? – насмешливо спросила я, чувствуя, как вспыхнули щёки.

– Красная шапочка сошла с тропинки во владения ужасного серого волка, а мы были на своей территории.

– Какой ужас, – Тимми, десятилетний мальчуган, услышав, что всё плохое позади, вылез из шкафа, где прятался всё это время. – у меня был кошмар или…

– Или… – Очкарик Биф протёр запотевшие очки, – только кто нам поверит?

– А разве об этом необходимо рассказывать? – Фредди сел на подоконник рядом с Филом, – вы хотите вопросов?

– А потом, взрослые отправят нас в психушку, – добавил Митч.

– Скажут вы, наверное, наркотой балуетесь, вот вам и привиделось, – добавил Рэй.

– Но если этот оборотень нашёл нас, – начала я, – значит, они существуют и не только оборотни, а всё, о чём мы знаем по книжкам и фильмам.

– Это просто кошмар. – Я сняла очки и закрыла ладонями лицо.

– Теперь нужно быть начеку, – согласился Биф, обняв младшего брата, – и все эти заклинания… язык просто сломать можно…

– Ничего, – Фил окинул друзей взглядом, – теперь, когда мы знаем, что ОНИ существует, у нас есть время подготовиться. Здесь жили люди, которые убивали нечисть, это их книга и для того, чтобы спасти свои жизни не нужно становиться магом или волшебником. Просто мы должны быть готовы. Я нашёл её случайно и не до конца верил, что всё, что в ней написано, правда. Полгода изучал латынь, и это не прошло даром.

– Только как теперь приходить сюда? – робко спросил Коротышка Рэй.

Фил пожал плечами, усмехнувшись, что чудовища могут подстерегать нас где угодно, даже под кроватью в собственном доме.

Я надела очки, выдохнул. Не хотелось показаться трусихой в компании мальчишек. Тем более, когда Блек рядом разве мне было чего бояться. Окинула взглядом друзей и сказала, что пора расходиться по домам, иначе родители больше нас не отпустят никуда.

– Сара права, – кивнул Митч. Он глянул на наручные часы, присвистнул, что времени почти три часа ночи.

– И врать надо одинаково, – добавил Фред. – Надо придумать, где мы все пропадали. Потому что вопросов т предков не избежать.

****************************

Луна освещала дорожку к дому, мисс Крейтон, она вернулась одна. Джулия так расстроена ссорой со своим парнем и торопилась быстрее добраться до тёплой кровати. Около входа в дом стоял маленький бледный мальчик, с грустным лицом, под его глазами запали тёмные тени, но Джулия не приняла всерьёз странного мальчика.

– Малыш, ты что заблудился? – спросила она.

– Да, – он шмыгнул носом, – можно позвонить от вас моим родителям?

– Конечно, улыбнулась девушка, – заходи.

– Можно? – мальчик ещё не переступил порог, точась на месте. – Вы приглашаете меня? – она не заметила, как в его глазах блеснул огонёк.

– Конечно, можно, входи.

– Это ещё одна история? – спросила я Фила.

– Мой товарищ из полиции рассказал о странном исчезновении девушки из Чарлтон-Лейн. Осталась запись с видеокамеры, где Джулия говорила с каким-то мальчиком. Больше её никто не видел.