?

Каин усмехнулся, заметив, как Нокс в очередной раз избежала имени, которое не хотела произносить.

– Сэм в порядке, как и остальные. Мы вовремя подоспели, – отчитался Каин. – Впрочем, думаю, что ты сама скоро об этом всё узнаешь.

Нокс нахмурилась. Ледяная маска спокойствия, которую бессмертная предпочитала носить, порой давала трещину, под которой можно было увидеть ее истинные чувства. Сейчас Нокс была разгневана и раздражена. Кто-то смеет мутить воду в Крайтоне, Совет бездействует, а Бейли и остальные из клана Серебряной луны попали в ловушку. И все из-за чего? Или из-за кого…

– И какова мисс Льюис? Стоит того?

Каин пожал плечами.

– Спроси это у Деймона, когда он очнется.

Нокс рассмеялась, но на губах Каина померкла улыбка.

– Он готов был пожертвовать собой, чтобы спасти ее.

Нокс перестала смеяться. Она прекрасно понимала, к чему клонит Каин. На какую мозоль пытается встать или какую рану пробует сковырнуть.

– Осторожнее, мой младший брат. Не играй со мной.

– Тогда не дразни меня, моя старшая сестра.

Они обменялись любезными улыбками, но каждый скрыл истинные чувства.

– Я могу быть свободен, госпожа?

Нокс кивнула, отступая в сторону и тем самым давая понять, что Каин может уходить. Но тот не был бы собой, если бы в очередной раз не поддел сестру, заявив кое-что важное прежде, чем скрыться за дверьми:

– Скоро сюда пожалует Кассиан. Ты ведь это знаешь?

Нокс молчала.

– У него больше нет союзников.

И на это заявление Нокс промолчала. Каин, кивнув на прощание, скрылся за дверьми, оставляя свою старшую сестру раздумывать над тем, какую плату она потребует с оборотня, когда окажет ему жизненно необходимую услугу.

Кассиан вошел в дом Деймона Бейли перед рассветом. Он обратил внимание на несколько машин, припаркованных рядом с домом, и судя по тому, что он увидел, Кэсс понимал – там, где замешаны Деймон, его кузина и Барти, можно ожидать чего угодно. Каждого оборотня он знал хорошо, даже слишком хорошо. И если Деймон был головной болью для нового главы клана, то Саманта бесконечным нервным тиком. Ну а Барти… Барти просто был. И был хорошим другом Сэм. А если Сэм нуждалась в помощи, Барти никогда ей не отказывал.

Покачав головой, Кэсс закрыл дверь. Холл был пуст, но полон запахов. На миг застыв на месте, мужчина втянул полной грудью воздушную смесь и медленно выдохнул. В доме были оборотни из клана, но также пахло человеком. Кассиан едва не зарычал от негодования. Он терпеть не мог людей, а наличие человеческой женщины поблизости порядком раздражало Кэсса. Интересно, во что в этот раз вляпались Деймон и компания?

Рик так и не объяснил, что случилось. Но одно он ясно дал понять – помощника главы клана в дом Бейли не пустили. Но никто не имел права не пускать сюда Кассиана.

Еще раз вдохнув, Кэсс поморщился. Пахло лекарствами и кровью. Грязной, вонючей кровью. Он не вампир, чтобы чутко улавливать подобные измененные нотки, но в доме так воняло, что просто невозможно было проигнорировать этот запах. Кассиан решил разузнать – кто же виноват в том, что ему пришлось бросить Лалли в столь неподходящий момент.

Уверенным шагом мужчина направился к лестнице, когда навстречу из прилегающей комнаты вышел Барти.

– Так и знал, что тебя вызовут, – улыбнулся здоровяк, протягивая мощную ладонь для рукопожатия.

Кассиан отреагировал, протянув свою ладонь в ответ. Вот только радости, которой лучился его друг, он не испытывал.

– Не объяснишь, что здесь происходит?

Барти опустил руку. С губ исчезла улыбка.

– Прежде чем злиться, а ты зол, – заговорил оборотень, хмуря темные брови, – выслушай всех. Потом делай выводы и решай, кого и как наказать.