– Эд, – протянула она и направилась к мужчине, плавно покачивая шикарными бедрами и огибая Дэймона так, словно его там и не было.

Злость усилилась и разрасталась в нем темным клубком гнева. Лишь дёрни за конец, и клубок обернется огромными неприятностями. Для Норта в первую очередь.

– Прости, Эл, я опоздал. Искал тебя в зале, но Николас сказал, что ты вышла.

– Да, хотела проверить своих ребят, – отозвалась она, сокращая между собой и Нортом расстояние до критически малого, – и подышать.

Норт улыбнулся и наклонился, чтобы запечатлеть на ее губах поцелуй. Зверь в Дэймоне зарычал и лишь благодаря годам тренировок он удержал себя от того, чтобы не совершить преступление. Выжил бы Норт, улетев с балкона вниз?

«Высота небольшая, но если прыгнуть следом и приземлиться на его грудь, раскрошив ботинками ребра в пыль? Да, тогда бы ублюдок сдох…» – Дэймон призадумался, продолжая наблюдать за парочкой.

– О, – Норт резко поднял голову, при этом довольно ловко накрыл ладонями обнаженные плечи Элеонор, – ты была здесь не одна.

«Да ты что!» – Дэймон готов был зааплодировать развернувшейся театральной постановке. – «Неужели заметил?»

– Привет, Эд.

– Дэймон? – проговорил он, явно сдерживая раздражение. – Тебя и не узнать. Давно вернулся?

– Нет. – Дэймон отрицательно покачал головой и обратил внимание, как Элеонор напряглась и присмотрелась к нему, а после обернулась к Норту и прислушалась, словно ожидая, что он скажет дальше.

– Вы знакомы? – проговорил Эдвард, продолжая обнимать женщину.

Дэймон старался не смотреть на его руки, так бесцеремонно лапающие Элеонор, но понимал – сорвись он сейчас на Норте, эта хрупкая и красивая женщина испугается его монстра. По-настоящему испугается.

– Познакомились сегодня. Совсем недавно, – вдруг заговорила Элеонор, поднимая изящную кисть и накрывая длинными пальцами ладонь Норта на своем плече. – А теперь давай вернемся в зал? Я бы не отказалась от бокала шампанского.

Эдвард перестал буравить Дэймона взглядом и вновь одарил Элеонор сладкой улыбкой, которую Дэймон с превеликим удовольствием стер бы с его лица.

– Конечно, дорогая, – проговорил Норт, переплетая свои пальцы. – Приятно было повидаться, Дэймон. До встречи.

Мужчина, удерживая разъяренного зверя на цепи, бросил в ответ учтивую хрень и с яростью сжал кулаки.

Она ушла. Ушла с ним.

И ты отпустишь её?

– Мисс? Мисс Льюис?

Голос словно через вату проникал в уши Элеонор. Она резко раскрыла глаза и взглянула на девушку, которая изумленно хлопала длинными ресницами и пыталась достучаться решительным, но слишком тихим голосом. Элеонор тряхнула головой, пытаясь вытащить себя из пучины мыслей и воспоминаний, из которых так и не смогла выбраться с момента вечеринки, прошедшей несколько дней назад.

– Да, Хилл?

Лиззи Хилл, верная помощница Элеонор, улыбнулась и расслабленно повела плечом.

– Документы, которые вы просили. – Она водрузила на стол перед Эл несколько папок и осталась стоять на прежнем месте.

Оглядев свой стол, Элеонор поняла, что вскоре все изменится. Ей стало дурно, а на языке появилась горечь сожаления. Неужели она еще не готова? Эл ощутила панику, которая стремительно накатывала темной волной, и лишь вкрадчивый голос помощницы помог остаться в реальности.

– Я внесла несколько изменений в ваше расписание, – проговорила девушка, отвлекаясь на рабочий планшет. – Встреча с мистером Робинсоном перенесена на завтра. Вторая половина дня. Также об изменениях просил мистер Джеймс, и если вы не против, я бы перенесла эту встречу на четверг, скажем, утро?

Элеонор кивнула и позволила Хилл говорить дальше.