Ира попятилась и… споткнулась. Ржавый прут прошел в миллиметре от плеча. От неожиданности девушка вскрикнула и этим почему-то очень напугала мужчин.

– Так. Голосистая ты наша. – Железные пальцы сжались на тонком плече, и девушка вскрикнула уже от боли. – Все-таки во избежание проблем не стоит оставлять тебя без присмотра. Возьмем с собой.

Всего через пару секунд Ира была перекинута через плечо бугая. Ее покупки остались беспорядочно валяться на земле.

– Может быть, это научит тебя не лезть в чужие дела.

– Отпусти меня! – крикнула девушка, в ее мыслях, полных ужасов телевидения, мгновенно промелькнули тысячи репортажей.

– Нет, раньше надо было уходить.

Ира поморщилась, а в следующий момент ее сдернули с плеча бугая, как мешок с картошкой, и… бережно помогли удержаться на ногах.

– В порядке?

«Знакомый голос. Слишком знакомый!»

– Ты? – ахнула Ира, узнав голос парня из сна.

– Я, – согласился парень. – Слушайте, – обратился он к мужикам, – отпустите мальчишку. И останетесь при своих зубах и костях.

– Слышь, фраер, топай своей дорогой, – предложил один из мужчин.

Но в его голосе Ира точно уловила… страх. Парень усмехнулся, и эта нехорошая усмешка заставила задрожать и саму девушку. Она уже видела подобный оскал – в зоопарке! Когда сытая большая кошка рассматривала людей за прутьями решетки как дополнительный обед. В том смысле – если проголодается, не надо далеко идти, вот она, еда, достаточно только протянуть когтистую лапу и подцепить подходящую по форме и запаху.

Засучив рукава, парень смерил взглядом двух мужчин. Иру он задвинул за свое плечо, поэтому она и не увидела, чего так испугались те два бандита. Всего пара мгновений – и вот уже никого нет.

– Вот ты проблемная, – вздохнул парень, поворачиваясь.

Ира пару раз недоуменно моргнула:

– Прости?

– Не заморачивайся. Ну и чего ты планировала делать со спасенным?

– Спасенным? – Девушка повернула голову. – А он где? – Голос Иры упал. – Ушел…

– Да ладно. – Потянувшись, парень забрал пакеты с земли, легко взвесил на одной ладони. – Пошли уж, горе луковое. Провожу.

– Почему луковое? – неожиданно обиделась Ира, шагая вслед за парнем.

– А как тебя еще называть? – поинтересовался он, взглянув на нее через плечо.

– На горе не согласна! На чудо.

– В перьях?

– Ну если только в шоколадных!

Парень засмеялся:

– Хорошо. Договорились.

– Слушай, честное слово, так неправильно. – Девушка вздрогнула, когда спаситель поставил пакеты на ее крыльцо. – Я до сих пор не знаю, как тебя зовут!

– Тебе это важно?

– Очень! Не могу же я тебя называть Безымянным?

– Ты думаешь, мы еще увидимся?

– Э-э-э… – Ира задумалась, потом улыбнулась и поинтересовалась: – А мы еще увидимся?

– Возможно. – Парень улыбнулся в ответ, и от этой улыбки у девушки неожиданно подогнулись ноги. – Ладно, можешь называть меня… Фил.

– Фил… – Ира кивнула. – Хорошо…

За спиной что-то треснуло, девушка повернулась на звук, а когда обернулась – нового знакомого уже не было. Зато на подоконнике, весьма недовольный чем-то, Иру уже ждал Тайфин.

Продукты давно были расставлены и разложены по местам, филин спал на подушке, а девушка все сидела около ноутбука, не решаясь включить почтовую программу и проверить почту. Вдруг это было правдой? То, что она видела там, на другом слое? Вдруг такой человек, как Гуров Владислав, в ее жизни никогда не существовал и она его придумала сама?

Ноутбук загудел, загружая операционную систему. Девушка мягко пробежала по клавишам, подключила Интернет и замерла, не решаясь открыть «Оперу».

Затем решительно щелкнула кнопкой по ярлыку и отчаянно зажмурилась, не желая видеть… слышать…