Тактика других родов войск, в первую очередь мотострелковых и десантных, предписывала командирам частей до бригады включительно сдерживать натиск вероятного противника как можно более длительное время, так как расстояния Дальнего Востока не позволяли срочно перебросить в район боевых действий поддержку из других армейских группировок. Учитывая, что в этом районе противником мог быть многочисленный Китай или супертехнологичная Япония, вероятность выжить при таком наступлении была бесконечно малой. А возможное применение даже тактического ядерного оружия ставило пребывание воинских частей в дальневосточных районах в ряд чисто штабных игр. В реальной обстановке победить было невозможно, поэтому для ПВО (противовоздушная оборона) ставилась задача работать на опережение, чтобы исключить вероятность нанесения неожиданного удара и вовремя предупредить основные силы об опасности.

Однако все это в прошлом. Сейчас редкий смельчак залетит в воздушное пространство России – по ошибке, технической неисправности или сбившись с курса. Видимо, слишком жестоким уроком было уничтожение южнокорейского лайнера, чтобы повторять подобные эксперименты. Этот случай, явившийся следствием предвоенной истерии холодной войны, оказал войскам противовоздушной обороны ценную услугу. Аппаратура слежения была кардинально усовершенствована, что позволяло с еще большой долей вероятности определять тип воздушного судна или другого объекта, находящегося в контролируемом районе.

***

А служба идет своим чередом… Дежурный оператор старший сержант Комков поглядывает на экраны, где лениво вспыхивают отметки рельефа, локаторы вращаются в привычном ритме. Все спокойно, поэтому основное время дежурства посвящается мечтам о долгожданном и неизбежном дембеле. Клонит в сон, грезится родной дом со всеми сопутствующими ему радостями гражданской жизни. Скоро смена, в казарме идет подготовка к последнему на солдатской службе новогоднему ужину, – и это радует, думал, засыпая, Комков.

***

От резкого звука сержант подскочил, как заяц, почуявший гончих. Красное табло «Нарушение воздушного пространства» пульсирующе мигало и, смешиваясь со звуком сирены, никак не располагало к дальнейшему сну. На экране четко обозначилась отметка цели. Началась напряженная работа по отслеживанию траектории нарушителя. Рапорты, команды – обычная в таких случаях суета при сопровождении цели. Вскоре стало ясно, что поведение воздушного объекта, не укладывается ни в какие стандарты и правила, по которым обычно определяется тип и характеристики летательного аппарата. – Скорость, высота, характер поведения указывали, что это небольшой реактивный самолет, скорее частный, чем военный. Но поведение самолета было непредсказуемым. На скорости около 900 км/час резко изменяется траектория и направление движения. Совершаются стремительные подъемы и спуски в различных плоскостях. Доли секунды требуются для резкого торможения практически до нуля и набора огромной скорости. Несмотря на все необходимые мероприятия, цель так и не была идентифицирована, а спустя несколько минут вообще исчезла с экранов.

В Главное Разведывательное Управление Генерального Штаба Российских Вооруженных Сил ушел срочный доклад о происшествии. Объекту был присвоен кодовый номер н83, по общей классификации, указывающий на неидентифицированность объекта, попросту именуемого в народе «НЛО». Наличие подобного номера говорило также специалисту о том, что цель не несет оружия, а потому не предполагает введения перехвата.