Me empezaron unos ataques parecidos al asma, aunque no era asma. Me pasa en situaciones de crisis. Algo así como un ataque de pánico, supongo. Los médicos nunca lograron entender bien qué es lo que los provoca. A veces se desatan por cualquier tontería, como cuando veo que se acabó mi café favorito, y otras veces pueden no aparecer durante mucho tiempo, incluso si pasa algo realmente grave.

Así que empecé a ahogarme, sintiendo que estaba a punto de perder el conocimiento.

– Cariño, resiste, ¡tienes que sobrevivir! – me susurraba Lana, preocupada—. Solo respira… Todo esto quedará atrás. Vas a sobrevivir, eres fuerte.

Alguien me levantó bruscamente del suelo y me obligó a ponerme de pie. Luego me pusieron una venda en la cabeza. Inútilmente sacudía la cabeza: eso solo excitaba aún más a mis agresores.

Y unos segundos después sentí cómo me levantaban del suelo y empecé a patear con desesperación. El suelo desapareció bajo mis pies y todo me empezó a dar vueltas en la cabeza. Me pusieron cabeza abajo. Cuatro manos me sujetaban por las piernas, abriéndolas con fuerza. Y yo me debatía con todas mis fuerzas, gritando. Gritando tan fuerte como podía.

La cuerda me quemaba la garganta, no podía levantar la cabeza – se echaba hacia atrás, arrastrada por los brazos atados, cada vez que intentaba moverlos. Y entonces…

Sentí cómo el agua a mi alrededor comenzaba a burbujear, y como si algo intentara succionarme hacia un remolino. Movía la cabeza sin sentido, golpeándome contra las paredes del recipiente de metal, intentando contener la respiración.

Cuando el agua entra en los pulmones, empieza una lucha brutal con tu propio cuerpo, que reacciona con puro pánico.

Los primeros segundos son un shock. No es simplemente dolor – es un dolor infernal, indescriptible, que recorre todo tu cuerpo como fuego.

El agua te invade, y lo único que puedes hacer es intentar no respirar, no dejar que esa fuerza salvaje te destroce aún más. Pero ¿cuánto tiempo puedes aguantar sin aire?

Sentía la muerte acercarse. Cada segundo, lleno de horror y pánico, podía ser el último. Lo más extraño es que, unos segundos después de que el agua entra en los pulmones, ya no piensas en la muerte. Solo quieres respirar sin dolor. Solo eso: respirar.

Intenté aguantar, pero en cuanto los pulmones comenzaron a exigir aire, di una primera bocanada espasmódica. Y en vez de aire, el agua entró de golpe. El líquido helado quemó mi garganta y mi pecho como si miles de agujas atravesaran mis pulmones. Todo dentro de mí empezó a contraerse, mi cuerpo se sacudía instintivamente buscando una salida, pero mi cabeza seguía sumergida.

Luchaba con desesperación por sacar la cabeza del cubo y respirar, pero me sujetaban con tanta fuerza por las piernas que era imposible.

Una rigidez brutal se apoderó de mis músculos, dejándome sin posibilidad de moverme, y cada nueva bocanada llenaba los pulmones no con aire, sino con agua. Esa sensación de terror es indescriptible – sabes que solo necesitas una cosa para sobrevivir: inhalar… pero solo hay agua.

Cada momento nuevo los pulmones se llenaban más. Corrientes frías y abrasadoras comprimían mi pecho, y parecía que iba a estallar de dolor y tensión. La desesperación me envolvió por completo. Intentaba seguir luchando, pero la realidad empezaba a desvanecerse, y mis fuerzas se agotaban.

Todo me daba vueltas, manchas oscuras bailaban frente a mis ojos. El pánico se transformó en una sensación de impotencia total – ya no podía seguir luchando.

Mis pulmones ardían por dentro, como si me estuvieran llenando de agua hirviendo, y mi cuerpo se hundía poco a poco en una oscuridad espesa que me abrazaba con frialdad despiadada.