Я видела разные оттенки жёлтые, зелёные, красные, голубые. Но даже в жаркую погоду женщины никогда не расставались с этими плащами, предпочитая на худой конец повязать их на талию.

Мы остановились только раз. Бран свесился с вурлака, спросил нет ли у Варрийки ткани на одежду, но женщина покачала головой, и мы поехали дальше.

Дорога проходила через эти частные участки земли и скрывалась в дремучей чаще.

На ночь мы сходили с дороги и вставали лагерем.

Я, как женщина и помощница, училась выполнять все обязанности, связанные со званием Араны.

У меня не получалось.

– Эй! – позвала я спутников. – Я уже все мясо сожгла, идите есть!

Воины нехотя стали стекаться к костру.

Ещё немного и я сделаю то, чего не добились фризы: потравлю меченосцев. Надо ли объяснить, что Варры, которые любили хорошо покушать были не в восторге? Все были не довольны, но ни один гигант мне не помог.

А все потому, что: «Мужчина не притрагивается к котелкам и сковородкам!» Первая заповедь воина.

Ну и ешьте угольки или голодайте!

На каждой стоянке за еду отвечала я, снова я, всегда я.

Стоит ли упоминать, что последний раз на открытом огне я готовила в далёком детстве, когда мы с родителями ходили в поход?!

Бесило все, куча правил и тонна запретов.

«Разжигать огонь – дело мужское. Женщина должна его поддерживать!»

Поляну тушили всей компанией, когда я случайно плеснула в погасший костёр слишком много зажигающей жидкости.

«Еду в дом приносит воин. Женщина не должна без позволения выходить из-под крыши.» – поучал меня варвар.

Я задирала голову к небу.

«Какая крыша? У нас над головами сплошные ветки!»

Бран вздыхал и сдавался.

По-видимому, землянки не обучаемы и не поддаются инопланетной дрессировке.

Постепенно на дороге мы остались вдвоём, варвар и я.

Остальные сопровождавшие нас воины свернули с главного тракта, чтобы навестить своих родственников. Встретиться договорились в столице.

Последними нас покинули Рурк и Дорн, они тоже решили заскочить домой.

Рыжеволосый прощался радостно и с шутками, а вот беловолосый нехотя. Я заподозрила что Рурк оставил нас под давлением Брана.

Многочисленные посёлки кончились и начались дожди. Тёплые и частые. Широкая дорога превратилась в песчаную тропку.

Я не могла сильно жаловаться на погоду, не смотря на постоянную сырость. На то, что на Варриве гравитация была чуть сильнее, чем на земле я не обращала внимания, легко перенося лишнюю тяжесть.

Дитя каменных джунглей, обитательница душных городов, пользователь искусственных вещей, радовалась как ребёнок любым проявлениям природы.

Чистый воздух бодрил, свежая еда насыщала, вода давала сил, крепкий сон лечил. Для меня это было не опасное путешествие через дикий вечный лес, а весёлый пикник на природе.

Когда в очередной раз зарядил дождь, Бран сказал, что он кончится не скоро. Мы сошли с тропы и встали лагерем на поляне.

Леса Варрива представляли из себя рай.

Рай для гурманов. Стоило воинам скрыться за горизонтом, как варвар тут же сместил меня с поста шеф-повара и назначил главным едоком, впрочем, со своими обязанностями я справлялась из рук вон плохо. Хотя поесть на Варриве было что. Каждый куст пестрел ягодами, а в траве под этим самым кустом прятались съедобные растения, корешки, клубни, злаки.

Ветки деревьев гнулись от плодов и лиан-паразитов, которые тоже, между прочим, давали съедобное – цветы.

Везде и на всем росли грибы, не такие, как наши земные, более плоские и низкорослые из-за высокой гравитации, но всех форм и расцветок.

И из всего этого изобилия несколько раз в день Бран готовил невероятные блюда. На каждом привале разные, а останавливались мы ну очень часто, просто гигант уставал носить одежду, норовил остановиться и скинуть ее побыстрее. Не ехать же по лесу голым! Значит, что? Очередной привал! Ему вообще было тяжело стоять, и он старался прилечь. На меня.