– Какая твоя любимая? – спросил он у Женьки, который уже давно переключил внимание на гоночную машинку.

– Про лыцаля, – уверенно сказал мальчишка и потянулся к нужному тому.

– Ладненько, – женщина кивнула, – пойду пока поставлю чайник.

Миша похвалил себя за сообразительность. Мысленно, разумеется. Детские книжки ведь созданы как раз для того, чтобы знакомить человека с местом, в котором ему предстоит жить. Однако спустя пять или шесть из них понял, что составить практичную картину мира по ним вряд ли удастся, ведь белки и ёжики не разговаривают на человеческом языке, существа, которых люди «выдумали» не живут на этой планете, а динозавры вымерли давным давно.

Зато Женя уснул, утомленный необходимостью разъяснять элементарные вещи странному взрослому, а сам Миша, вежливо отказавшись от чая, забрался в кровать, выделенную хозяйкой и углубился в чтение сборника историй про Шерлока Холмса, который наугад взял с другой полки. Эта книга помогла ему намного больше. Во-первых, агенту удалось выбрать профессию и придумать себе легенду, а во-вторых, ознакомиться с дедуктивным методом мышления.

Утром, когда Марина позвала гостя завтракать, он уже был во всеоружии. На вопросы отвечал уверенно, рассуждал только логически и чувствовал себя молодцом. Это было так приятно, что мелочи, вроде удивлённого выражения, намертво прилипшего к лицу хозяйки, не имели значения.

Планы на день составить было не трудно. В инструкции чётко говорилось, что первым делом агент должен купить земное средство связи, активировать его, зайти в глобальную сеть и внимательно ознакомиться с новостями, касающимися чрезвычайной ситуации за полгода.

Звучало всё просто и понятно. Миша сообщил женщине, что идёт на работу и уточнил, где по близости можно приобрести устройство.

– Какое устройство? – озадаченно спросила Марина.

– Коммуникативное, – твёрдо сказал пришелец.

– Рацию? – предположила собеседница.

– Рация может соединить меня с глобальной поисковой сетью? – как можно небрежнее задал вопрос агент.

– Ну я же не умею читать мысли, – почему-то обиделась хозяйка, – так бы и сказал, что нужен смартфон. Выходишь, направо и через дорогу.

– Прости, если допустил грубость, – на всякий случай сказал Миша.

– Эээ, хорошо, – ещё больше озадачилась Марина. Затем тряхнула головой и спросила, – а ты поможешь мне завтра отвести Женю в поликлинику? Если не трудно.

– Конечно, – гость кивнул, схватил рюкзак и выскользнул за дверь, пока разговор не перешёл в очередную демаскирующую фазу.

На улице было довольно паршиво. Вокруг висело какое-то странное напряжение, которое ощущалось тягучим и липким. Было одиноко и неспокойно. Солнечные лучи, яркая зелень и щебет птиц странным, издевательским образом контрастировали с настроением.

Первую часть маршрута удалось миновать без происшествий. Однако возле пешеходного перехода стояла небольшая группа народа, ожидая переключения сигнала светофора. Миша пристроился в заднем ряду, стараясь выдерживать дистанцию.

На электронном табло неспешно шёл обратный отсчет. Рядом с пришельцем подошёл и встал мужчина с маленькой собачкой. Агент смотрел на собачку, собачка нюхала асфальт, как вдруг, произошло непредсказуемое. Хозяин животного то ли задумался, то ли просто не успел среагировать, когда оно вдруг перестало нюхать и, развернувшись, поставило передние лапы на ногу женщины, стоявшей впереди.

– Уберите псину! – взвизгнула пострадавшая, брезгливо тряхнув конечностью, – Она испачкала мне брюки, как я пойду на работу?

– Извините, – процедил сквозь зубы мужчина и сплюнул.

– Вы задолбали со своими собаками, они гадят где хотят, нападают на людей!