Пробуждение оказалось бурным. Открыв глаза на том же самом месте, Арс вскочил и стал ходить влево-вправо по коридору, где давеча уснул. Голова была ясная, казалось, ничего не болело, и энергия била через край. Он осмотрел на ходу свою ногу и убедился, что каким-то чудесным образом рана затянулась. Остался лишь небольшой рубец, напоминая о вчерашнем кошмаре.

Вокруг ничего не изменилось. Все так же светило серое солнце, пробиваясь через впадины окон. Все так же играла нагнетающая музыка на фоне. Тем не менее, настроение было отличное и казалось, что теперь все по плечу!

– Ну и Дристнина, ну и удружила!

– А ты как думал, я плохого не посоветую, – сбоку привычно продолжал торчать Век. Арсений даже не заметил его в своем порыве. – Что же ты одну банку-то взял, дурачина, теперь пойди найди такую редкость!

– Ну, там она просто в аппарате продавалась.

– Да там-то оно и не редкость! Только как вон ты туда попадешь теперь, ты очередь видел на границе?

– Да, видел, – констатировал Арсений.

– Вот то-то и оно! Попробуй теперь прорваться на ту сторону, то, что ты герой не посмотрят, прогонят тебя по своим анкетам, и ты точно не пройдешь. Там требований у добряков ого-го! Это на Темную сторону хочешь идти – иди!

– Вот как раз хотел спросить. Неужели тут действительно так все живут?

– Ты имеешь в виду трущобы, что ли? Аха-ха-ха! Конечно же, нет, сам подумай, отсюда ушли все и остались, скажем так, «особенные» культисты там или отщепенцы. Ну и самые отбросы тоже здесь. Темная сторона состоит из большой территории, похожей на пустыню, и главного города, который местные прозвали Даркен. Вот там веселуха! Все остальные ютятся в срединных землях рядом, там правил меньше.

– В смысле, правил меньше, мы же на Темной стороне? Как бы тут должны все без правил жить.

– А вот в этом ты ошибаешься, друг мой. Что у Светлой, что у Темной стороны есть свои правила, которые нужно соблюдать, чтобы соответствовать статусу. Те, кому это не нравится, идут в Срединные Земли – там все свободно, делай что хочешь! Но жить сложнее из-за этого, все остальные так же творят, что хотят.

– Понятно, сейчас-то мне куда идти?

– А ты забыл про маркер цели? Эх, дурило, поди заплутал без него тут. Хорошо, огонек нашел, классная штука! Теперь давай, погнали. Если к Субботе не успеешь, я тебя самолично прибью! ЪУЪ!

«Веселый карась пропадает с экрана»

«Ну ладно, хотя бы помог, и на том спасибо. Что же я правда про маркер цели-то забыл?» – стоило о нем подумать, и он четко появился сверху и слева – идти нужно было туда.

Вообще, выбраться теперь оказалось достаточно просто. Светоч четко указывал своим ярким лучом, куда нужно идти, и поразительно проводил мимо различных опасностей. По крайней мере, ни фигур, ни существ более Арс не встретил, но вести себя он старался максимально тихо, чтобы не привлекать внимание.

Не прошло и несколько часов, как повторяющийся узор коридоров перестал мелькать у него перед глазами. Все больше улицы напоминали обычные городские, закоулков становилось все меньше, и дома перегораживали путь все реже. За одной из многочисленных покосившихся дверей Арсений неожиданно обнаружил выход. Он просто открыл дверь и увидел за ней бескрайние поля.

– Вот и все, – сказал он, сделал шаг вперед, и светоч тут же погас. – Интересно, похоже, он работает только в определенных условиях, – Арс повернулся в сторону Трущоб и луч снова немного замерцал, – Да, видимо мне нужно было выбраться, и ты указывал путь, а теперь можно топать по карте и надобность в таком помощнике отпала, вот ты и погас. Что же, отдыхай.