Мы стали бегать по окрестным кустам и звать его по имени, однако Юрка так и не откликнулся. Мы даже немного вернулись назад, откуда пришли, но друга так и не нашли. После бесплотных попыток было решено выбираться к машине, а потом звать сюда спасателей. Надев рюкзаки, наша троица вновь продолжила путь.

Когда сумерки спустились на лес, мы выбрались из густых зарослей на просторную поляну. Никто даже не удивился особо, когда наши взгляды наткнулись на старые могилы и заброшенный дом.

– Ничего себе прогулялись, – нервно хихикнул Макс.

Каждый из нас уже понял, что следующую ночь придется провести вновь в старой хижине. Однако не это вселило в нас неподдельный ужас. Из четырех свежевырытых с утра могил, одна оказалась зарыта, а в рыхлый холмик воткнут кособокий крест без каких—либо надписей.

– Не понял, – тоненьким голоском проскрипел Юрка, – это что? Это как?

– Да все ты понял! – зло произнес Макс, – у нас одним убыло, а здесь одним прибыло.

– Да перестань! – меня посетила неприятная мысль, – ты хочешь сказать…, – я замялся, подыскивая нужные слова.

– Ага, – не стал дожидаться Макс, – там Юрка зарыт.

– Ерунду не неси! – бросил я ему на ходу. Сам уже подбежал к могиле и стал раскапывать мягкую землю руками. Я понимал, как это могло выглядеть со стороны, но мне было просто необходимо убедиться, что на дне могилы Юрки нет, иначе я был готов свихнуться от этого кошмара прямо на месте. Парни стояли метрах в пяти и опасливо косились, то на меня, то по сторонам. Никто из них меня не останавливал, но и помочь никто не торопился. Минут через двадцать я наткнулся на что-то мягкое. Видно было плохо, в лесу уже стемнело, но даже в этой полумгле я разглядел руку друга с потухшими электронными часами и темное лицо. Макс с Виталиком уже подошли ближе и стаяли на краю могилы. Мгновение мы все смотрели на труп друга и не верили своим глазам.

А дальше произошло такое, о чем я до сих пор не хочу вспоминать. Белесые глаза трупа резко открылись и уставились на меня, холодная ухмылка прорезало синюшное лицо. Я с криком шарахнулся в сторону и только почувствовал, как руки друзей вытягивают меня из могилы. Не сговариваясь, мы кинулись в дом и заперлись на засов. Нас трясло.

Естественно, что ночью нам было не до сна. Однажды к двери кто-то подошел, мы явно различали шаркающие шаги, скрип когтей заставил всех поежится. А через мгновение мы услышали скрипучий шепот Юрки: «Откройте, ребята, все хорошо, я же свой, впустите меня». Мы молчали, и тогда нечто стало бросаться на дверь. С диким рычанием тот, кто еще недавно был нашим другом, кидался на толстые доски двери и издавал рычащие звуки. Нам очень повезло, что засов держал на совесть. Постепенно все стихло, а еще через несколько часов нервное истощение заставило наши тела провалиться в утреннюю дрему.

Проснулись мы, когда солнечные лучи уже пробивались в щель между оконными ставнями. Я открыл глаза и осмотрелся, Макс дремал сидя рядом на лавке, но Виталика нигде не было.

– Макс!!! – я вскочил и кинулся за печку, однако и там никого не было. – Макс! Вставай, Витальки нет!

Друг чуть с лавки не упал, но выпрямился и полусонными глазами стал осматриваться, – Эй! Виталя! – неуверенно позвал он. Я остановился возле него и посмотрел в глаза.

– Нас здесь двое, его нет.

Макс какое-то время стоял на месте, а потом рывком бросился к двери, отодвинул засов и выскочил наружу. Я последовал за ним. Макс стоял на крыльце и продолжал молча смотреть перед собой. Я встал рядом и взглянул в том же направлении. Увиденное сжало все мои внутренности в тугой комок. Вторая из четырех могил также оказалась зарытой. Оставшиеся две ямы пустыми глазницами смотрели на нас из земли.