Он засмеялся и вышел из автомобиля.

– Похоже, Вы любите бродить по ночным улицам в гордом одиночестве. Может быть, я могу составить Вам компанию и пригласить на ужин?

От волнения мое сердце начинало биться чаще, а мысли становились спутанными. «Не теряй самообладания. Успокойся». – повторяла я про себя.

– Вы потеряли дар речи?

– Нет, я просто пытаюсь вспомнить, где поблизости можно найти приличное место, чтобы удовлетворить Ваши запросы и предпочтения.

Он снова рассмеялся и сказал:

– Так значит Вы согласны?

– Согласна.

– Если честно, мои запросы слишком просты. Не усложняйте. Сейчас я припаркуюсь где-нибудь и вернусь к Вам. Ждите меня здесь. И ради всего святого, отойдите подальше от дороги.

Молча кивнув ему в ответ, я отошла к ближайшему зданию. Он сел в машину и завернул за угол. Несколько минут томительного ожидания показались мне вечностью. Я растерялась, пытаясь сообразить, о чем с ним разговаривать за ужином.

Пока я ждала его, время словно замедлилось. Я едва дышала, а мгновение ожидания казалось вечностью. Мысли танцевали в моей голове, подобно бабочкам, летающим в мерцающем свете фонарей.

Уже совсем стемнело, и среди этой темноты мне удалось разглядеть его силуэт. Он шел ко мне навстречу в темном пальто, легкой и уверенной походкой. Шаги звучали, как ноты, соединяющиеся в мелодию. Взгляд его был звездой в темной бескрайней ночи, наполненной ожиданием и надеждой.

Тот момент, когда он приближался, был как замедленная сцена из фильма. И когда он наконец оказался передо мной, весь мир вокруг замер, создавая иллюзию, что в этот момент остановилось даже время.

– Ну что, пойдемте, Мария, покажите мне прекрасные места этого района. Я давно не был здесь». – произнес он.

– Что?

Ян улыбнулся и взял меня за руку.

– Вы словно витаете в облаках. Вы точно с этой планеты?

– Да, можете быть уверенны в этом.

– Куда идем?

– Ян, Вы любите восточную кухню? – спросила я.

Он удивленно посмотрел на меня, положил ключи в карман и ответил:

– В последнее время мне очень нравится черноморская. А насчет восточной, если у Вас есть хорошее место на примете, почему бы и нет. В Питере ресторанов больше, чем звезд на небе. За всю жизнь не обойти.

– Могу предложить Вам ресторан «Восток». Там отменные блюда и оригинальная подача.

– Вы там уже были? – поинтересовался он.

– Да, пару раз ходила с подругой.

– Интересно получается.

– Что именно? – спросила я.

– Жизнь – очень интересная штука, Мария. Не принимайте все так буквально.

Мы свернули за угол и направились вдоль улицы.

– Вам не холодно? – спросил он.

– Вы предлагаете мне индивидуальный обогреватель или дополнительное пальто? – пошутила я.

– Я просто предложил ускориться, не более того.

Покраснев, я почувствовала, как румянец расплывается по моим щекам. Как хорошо, что на улице была зима, и это можно было списать на мороз, а не на встрепенувшееся сердце.

На входе в ресторан, нас приветствовала вежливая дама-администратор, которая провела нас к столику. Ресторан был настоящим восточным уголком. Наши места располагались в уютной ложе под балдахином. По всему полу был разложен огромный ковер, а посреди выделялся низкий стол, окруженный удобным диваном и мягкими пуфами.

Устроившись напротив друг друга, мы погрузились в атмосферу заведения. Через несколько секунд в нашем уединенном пространстве появился официант-молодой человек с высокой прической из копны темных и густых волос. Я была не голодна, но из вежливости, заказала пару блюд и чашку кофе. Ян, глядя на меня, сказал официанту:

– Принесите мне тоже самое, что заказала эта милая девушка.

Парень поклонился, и в тот же миг исчез за балдахином.