Мерзкая погодка. Как раз под настроение. Сарита стояла на крыльце, опершись локтями на массивные деревянные перилла и курила сигарету, выпуская серый дым в этот серый мир.

Как много в жизни, оказывается, может изменить случайное решение, случайное действие, случайный разговор… Или же, набор случайностей или не случайностей вовсе?

Сарита сама была в этой жизни случайностью, и ей не преминули об этом всегда напоминать. Отец хотел сына, а родилась она – совсем ненужная, постылая дочь. Сарита была в этом виновата и, как бы ни стремилась делать всё, чтобы нравится папе, оставалась по-прежнему неугодной.

Семь лет назад её мать снова родила, на этот раз долгожданного сына. Сарита очень надеялась, что теперь-то всё изменится, и отец переключится на воспитание брата, а к ней станет лояльнее, но стало только хуже. В подросшей дочери он стал неожиданно видеть женщину, которая всегда должна была выглядеть идеально и непременно «отхватить» самого лучшего мужчину, окупив своё проживание в его семье.

И без того несчастливое детство закончилось. К восемнадцати годам девушка знала достаточно, чтобы соблазнить кого угодно, и выглядела гораздо старше своего возраста. Однако, где-то план отца дал сбой – от кавалеров отбоя не было, но вот жениться на распутной девице что-то никто не спешил. Тогда-то он и решил поступить проще, велев на пороге дома без формы Хампта не появляться. «Небось до сих пор каждый день молится, тварь, чтобы я сгинула в дозоре, а квартира ему досталась,» – подумала девушка, затягиваясь.

Дверь третьего дома распахнулась, и Карн бесцеремонно вытолкал Лесту за порог, захлопнув за ней дверь. Она заплакала, словно мотылёк начала биться в закрытую дверь и что-то лепетать – по счастью, Сарите отсюда не было слышно, что именно. Она наблюдала подобное уже далеко не первый раз. И не только с Лестой, но и с другими девчонками до неё…

Сарита пренебрежительно фыркнула, гася сигарету в пепельнице и задумчиво доставая ещё одну. Закурив и холодно наблюдая за разворачивающейся на противоположной стороне площади драмой, она снова погрузилась в свои размышления.

Треклятая зависимость от мужчин… как же хорошо, что она смогла от неё избавиться. Сарита усмехнулась, почесав кончиком аккуратного наманикюренного ноготка заклеенное пластырем рассечение. Ну, как смогла, ей немного помогли. Сама же была ничуть не лучше Лесты…

Её одержимость Касом была сродни болезни. Вопреки окутывающих их отношения слухов, Сарита была в него влюблена по уши. И слава, и богатство, и довольство её отца от того, что дочь, наконец-то, урвала нечто стоящее, имели значение, но далеко не первостепенное.

Куда больше девушку к чару тянуло совсем по другой причине. Холодный, властный, часто злой и бескомпромиссный, грубый в постели, сильный и физически, и характером, Кас словно был её болезненным идеалом, копией отца, любви которого так и не удалось добиться.

Немудрено, что она настолько зациклилась, пытаясь удержать его всеми возможными способами, а потом – и вернуть. Но… зачем? Наверное, чтобы отец снова начал с ней разговаривать – после того, как она надоела Касу, и тот её выставил, папа перестал с ней общаться.

– Ой, да катились бы вы в отхожую яму, оба, – выругалась Сарита, стряхивая пепел с тлеющей сигареты.

С ведущей к площади дорожки вышел Арс. Он кивнул девушке, здороваясь, и показал пальцем на свою левую руку. Сарита кивнула в ответ и показала большой палец вверх, мол, с рукой всё в порядке. Парень кивнул ещё раз и направился к своему дому. Она проводила его взглядом, гася и эту сигарету.

До недавнего времени Арс девушку раздражал и казался выскочкой, но сейчас Сарита понимала – это было не её личное мнение, а то, как его видел Кас. «Меня он выгнал… а остался с тобой…» – вспомнились ей слова Ники, не дающие покоя.