– Если на нас захотят напасть, то воем предупреждать не станут, – пояснил им эльф, обводя взглядом испуганных спутников. – Скорее всего, монстры нашли себе уже других жертв.

От его будничного тона у девушки пробежали мурашки ужаса. Она, постояв немного, медленно села, до боли всматриваясь во мглу. Про сон можно было забыть. Азуры её чувства разделяли. Они устроились спиной к костру и друг другу, для большего охвата территории.

– Твой охранный круг на нечисть действует? – спросил Фенрис.

– Не знаю, животных отпугивает точно, а можно ли этих существ отнести к животным…

– Ладно, всё равно скоро проверим, не завтра, так послезавтра. По мере продвижения на юг монстров будет больше.

Фенрис говорил спокойно, словно его ничего не беспокоило, но Лайя видела его собранность, хищный взгляд, улавливающий мельчайшие тени, скрывающиеся во мраке. Меч он устроил у своей руки.

– Интересно, почему они так близко подошли к Налии? Раньше до Трекании ни одной твари, кроме краков, не встречалось. Что их привлекло? – размышлял вслух эльф.

– Да какая разница! – нервно воскликнула Тэруми. Встреча с грэгом, что чуть не стоила ей жизни, была свежа в памяти. – Есть более безопасный способ убраться отсюда? Идти, придерживаясь селений и дороги? Если нужно выбирать между людьми и тварями, то предпочту сразиться с людьми.

– Поддерживаю, – согласилась с ней Лайя.

Эльф выразительно посмотрел на Чонсока, тот тоже высказался за дорогу и селения. Фенрис всё ещё думал, что это неразумно, но спорить не стал. И поскольку его спутники явно не собирались ложиться спать, он закутался в плащ, подтянул меч ближе и лег.

– Ты собираешься спать? – изумлённо произнесла Лайя.

– Трое дежурных более чем, – усмехнулся Фенрис, – если что разбудите, – и закрыл глаза.

Где-то отдаленно снова раздался протяжный вой какого-то существа. Лайя села поближе к Фенрису и положила руку ему на грудь, чувствуя себя так спокойнее. Мужчина взял её ладошку в плен и спрятал к себе под плащ. Не прошло и несколько минут, как Фенрис погрузился в размеренный сон. И, если судить по играющей на лице едва заметной улыбке, ему снилось что-то хорошее. Лайя смотрела на него и не верила своим глазам. Как можно спать, когда смерть ходит рядом?..

С первыми проблесками солнца лес снова наполнился жизнью. Лайя очнулась и обнаружила, что её голова лежит на груди у эльфа, а его рука обнимает её за талию. Она заснула? При воспоминании о ночи девушка резко подняла голову, найдя глазами азуров в целости и невредимости, а также вполне мирное и привычное окружение леса, она облегченно выдохнула. Фенрис с улыбкой наблюдал за ней.

– Смотрю на тебя и вспоминаю свои первые вылазки и зачистки, тоже не мог спать.

– А как ты справился? – спросила Лайя.

– Привык, – просто ответил Фенрис, поднимаясь и крутясь, разминая затекшее тело.

– Пойдем уже отсюда, поедим по дороге, – проворчала нетерпеливо прохаживающаяся Тэруми.

– Нет уж, я не собираюсь умирать на пустой желудок, – пошутил Фенрис и, видя, как побледнела Лайя при его словах, сказал уже серьезно, обращаясь сразу ко всем: – Я понимаю, что для вас это в диковинку, но теперь это наша реальность: монстров дальше будет больше. И вам надо принять это! Нужно есть, пить, спать, жить. Если внимание и реакция будут недостаточные от физического истощения, то вы погибните. Поэтому, если намерения добраться живыми до Полосы отчуждения всё ещё входит в ваши планы, прекращайте уже панику.

Фенрис достал из сумки съестные запасы, разделил и раздал, а потом снова сел возле Лайи. Чонсок последовал его примеру и тоже сел возле костра, нанизав хлеб на веточку, обжарил его, потом положил сверху кусочек мяса, придавил несколькими дольками овощей и протянул Тэруми. Затем повторил бутерброд, но уже для себя.