Пока чайник кипел, они молча сидели друг напротив друга.

Аня чувствовала себя неловко. Она не знала, что сказать.

Наконец, Кирилл нарушил молчание.

– Зачем ты пришла? – спросил он.

Аня покраснела.

– Я уже сказала, – ответила она. – Я хотела поздравить тебя с днем рождения.

– Я понимаю, – сказал Кирилл. – Но ты пришла не только поэтому, ведь так?

Аня ничего не ответила.

– Ты любишь меня, – сказал Кирилл.

Аня опустила голову.

– Да, – призналась она. – Я люблю тебя.

Кирилл вздохнул.

– Аня, – сказал он. – Мне очень жаль.

– Что жаль? – спросила Аня.

– Мне жаль, что я не могу ответить на твои чувства, – ответил Кирилл.

Аня почувствовала, как ее сердце разбивается на тысячу осколков.

– Почему? – спросила она. – Почему ты не можешь любить меня?

– Я не знаю, – ответил Кирилл. – Просто не могу.

– Но почему? – настаивала Аня. – Что со мной не так?

– С тобой все так, – сказал Кирилл. – Ты замечательная девушка. Но я просто не чувствую к тебе того же, что и ты ко мне.

Аня заплакала.

Кирилл подошел к ней и обнял ее.

– Прости меня, – прошептал он.

Аня оттолкнула его.

– Не трогай меня, – сказала она.

Она выбежала из комнаты, захлебываясь слезами.

Кирилл смотрел ей вслед. Он чувствовал себя виноватым и несчастным.

Он не знал, что делать. Он не знал, как утешить Аню.

Он знал только одно: он не любил ее.

И он не мог ничего с этим поделать.

Аня бежала по улице, не разбирая дороги. Она не знала, куда идет. Она просто хотела убежать от Кирилла, от своих чувств, от своей боли.

Она добежала до парка и села на скамейку. Она сидела и плакала, пока у нее не кончились слезы.

Она чувствовала себя опустошенной и разбитой. Ей казалось, что ее жизнь окончена.

Но постепенно ее боль начала утихать. Она начала думать о том, что произошло.

Она поняла, что Кирилл не виноват в том, что не любит ее. Любовь – это чувство, которое нельзя вызвать по заказу.

Она поняла, что ей нужно отпустить Кирилла. Ей нужно забыть о нем и начать новую жизнь.

Это будет трудно, но она должна это сделать.

Она встала со скамейки и пошла домой.

В ее сердце не было больше надежды.

Но в ее сердце появилась решимость.

Она решила, что она переживет это.

Она решила, что она станет сильнее.

Она решила, что она будет счастлива.

И она сдержала свое слово.

После того дня рождения, после признания и болезненного отказа, Аня старалась избегать Кирилла всеми возможными способами. Она изменила свой обычный маршрут по университету, перестала посещать те лекции, на которых, как она знала, он мог появиться, и даже избегала университетского кафе, предпочитая перекусывать в одиночестве в маленькой кофейне через дорогу. Она удалила его из друзей в социальных сетях, стерла все его фотографии со своего телефона и даже выбросила тот самый блокнот, в котором она украдкой записывала цитаты из его любимых поэтов.

Она пыталась вычеркнуть Кирилла из своей жизни, как будто его никогда и не существовало. Но это оказалось гораздо сложнее, чем она предполагала.

Кирилл преследовал ее повсюду. Не физически, конечно. Он жил в ее мыслях, проникал в ее сны, вторгался в ее сознание, как навязчивая мелодия, которую невозможно выкинуть из головы.

Когда она пыталась сосредоточиться на учебе, перед ее глазами возникал его образ: его задумчивый взгляд, его легкая улыбка, его тихий, успокаивающий голос. Когда она гуляла по городу, она видела его лицо в толпе прохожих, слышала его смех в шуме улиц, чувствовала его присутствие в каждом дуновении ветра. Когда она засыпала, ей снились сны, в которых они были вместе: гуляли по берегу моря, держались за руки, целовались под звездным небом.