На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая тяжелым дыханием таинственного незнакомца в капюшоне. Он осторожно подошёл к упавшему Каэлю, готовый к любому признаку движения. Но его не было. Юноша лежал неподвижно, его грудь медленно поднималась и опускалась. Астральный воин выиграл битву, но ценой больших усилий. Его руки пульсировали от боли, напоминая о том, как тяжело далась ему битва. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, молодой человек не мог почувствовать тяжесть своих мыслей. Он шёл по полю, его шаги были медленными и обдуманными, пока он пробирался к возвышающимся вдали горам. Огромное поле перед ним казалось бесконечным, как и пустота, которую он ощущал внутри себя. Он шёл медленно, каждый шаг тяжким бременем ложился на его душу. В его голове пронеслись воспоминания о битвах, в ушах звучали звон мечей и крики умирающих. Когда астральный воин двигается, капюшон следует за ним, мягко покачиваясь при каждом шаге. Как будто сама ткань живая, продолжение его существа.

– Всё кажется бессмысленным, бесцельным и лишённым какого-либо истинного значения. Жизнь быстротечна, а жертвы войны кажутся бесконечными. Я видел, как бесчисленное количество людей приходило и уходило, сменяясь другими, которых неизбежно постигнет та же участь. Я был тем, кто приносил смерть, на моих руках сотни и сотни жизней. И ради чего? В чём смысл всех этих разрушений и потерь? Ответ – ни в чём. Нет ни смысла, ни значения, ни цели. Зачем мы сражались? Все мои друзья в прошлом. Они все ушли, потому что мертвы. Холодность и безразличие, которые когда-то отталкивали меня, теперь кажутся единственным способом выжить в этом жестоком мире. Раньше я осуждал Ада́йна за его бесчувственность, чёрствость и отстранённость. Но теперь, пройдя свой собственный жестокий путь, я понял его. Теперь я вижу, что это необходимый защитный механизм. Когда ты видел так много смертей, ты не можешь позволить себе ощутить всю тяжесть каждой потери. Это раздавит тебя. Холодность и апатичность стали моими постоянными спутниками в этом мире неразберихи. Когда-то я думал, что у всего должна быть цель, причина существования. Но теперь я вижу, что это не так. Иногда вещи просто есть. И я должен научиться принимать этот факт, как бы трудно это ни было.

Он продолжал идти к горам, тяжесть его мыслей и бремя его поступков тяготили его. Его охватило чувство покорности, осознание того, что Вселенной безразлично его существование и борьба человечества. У него не было другого выбора, кроме как принять это и продолжать идти к неопределённому будущему.

– Королева, король То́рмак прибыл, – объявил мужчина, чьё лицо было спрятано под синим, с серебристой окантовкой капюшоном.

– Пригласите его сюда, – распорядилась молодая обладательница бело-голубых, обжигающих нутро своим холодом глаз.

В серый и мрачный главный зал Северного ордена зашёл молодой Тормак. Но вместо королевского приёма, короля ожидали сотни озлобленных и ожесточённых взглядов адептов. Адепты были сверхлюдьми или, как называли их другие жители Естара – не люди, а звери в человечьем обличии. Они обладали сверхчеловеческой силой, скоростью, выносливостью, реакцией и осязанием. Их восприятие пространства и времени, и невероятнейшая способность ловко манипулировать своим телом в этих физических моделях – выходили за рамки понимания обычных людей. За ними сложно уследить человеку с обыкновенными рефлексами. Помимо прочего органы чувств адептов были обострены до невероятного уровня. Одежду, снаряжение и оружие адепты делали для себя самостоятельно, вдыхая в них частичку своей энергии. Таким образом всё перечисленное выдерживало колоссальные нагрузки и мощности.