– А вот это, кстати, очень интересно! Как вы вообще узнаете, где и когда возникнет очередное «окно»?

– Ребята из 22 века с помощью какой-то аппаратуры научились прогнозировать ближайшие временные аномалии. Как они это делают, слишком далеко от моего понимания, да и не только моего. В очередном окне, вместе с посылкой, они высылают точное время и точные координаты одного, а в лучшем случае двух следующих окон. Наша задача – быть там в назначенный час, а остальное – уже дело техники.

– Тут главное – не просохатить очередной сеанс, – Выкрутас не выдержал длительного молчания и вклинился в разговор, – понимаешь, ведь если своевременно не получишь координаты следующего «окна» – все, игра закончена, цепочка прервалась.

– Я это понимаю, – Аркадий поднялся со стула и внимательно посмотрел на лица окружавших его людей, в конце остановившись на немного уставших глазах девушки, – и еще я понимаю, что мои следующие слова покажутся вам полным безумием. Они и мне сейчас такими кажутся, и я не верю, что скажу это… – сделав небольшую паузу, мужчина вдохнул в легкие побольше воздуха и произнес, медленно и четко выговаривая каждое слово. – До того момента, как в моих руках окажется лекарство, я хочу стать членом вашей команды и пройти этот путь вместе!

– Черт, ты опять выиграл! – Хирург достал из кармана довольно мятую купюру и громко прихлопнул ее на стол. Выкрутас проскочил прямо перед носом продолжающего стоять Дружинина и схватил бумажку. Разгладив ее о край холодильника, он свернул деньги в небольшой квадрат и засунул в самый маленький карман джинсов.

– Я ожидала, что ты это скажешь, особенно учитывая, что ты не только муж, но и писатель, – Торпеда принялась теребить один из своих многочисленных браслетов, – но боюсь, что этот вопрос в компетенции всей команды, а не только меня.

– Лично я не против, я тоже это предвидел. – Выкрутас улыбнулся и дружелюбно подмигнул Дружинину.

– Я не считаю это необходимым, но и упираться не буду. Если человек хочет, пусть впрягается, – Проц в очередной раз продемонстрировал всем сжатые губы и одарил Аркадия мимолетным взглядом.

– Пусть будет! – Хирург скрестил на груди руки и откинулся на стуле. – Но если из-за тебя кто-либо из сидящих здесь пострадает – сломаю все, до чего смогу дотянуться, а потом сверну тебе шею. А если что с Торпедой – сделаю все это очень медленно и максимально болезненно.

– Договорились! – Дружинин протянул руку, которую после трехсекундной паузы Хирург сжал с такой силой, что на кухне отчетливо раздался громкий хруст.

– Я так понимаю, что все ждут от меня окончательного решения, – девушка еще раз оглядела стоящего перед ней Аркадия и приветственно протянула руку, – я согласна, но при одном условии… Если ты будешь про нас писать, а ты непременно будешь про нас писать – сохрани неизменными все наши прозвища, кроме моего.

– И какое прозвище тебе присвоить? – мужчина аккуратно сжал очень теплую ладонь и встретился взглядом с двумя блестящими зелеными глазами.

– Пусть будет… – девушка притянула к себе голову Дружинина и что-то тихо прошептала на ухо. Тот понимающе кивнул и многозначительно улыбнулся, делая вид, что не замечает удивленные переглядывания членов его новой команды.

Когда очередь перед окном таможенного контроля сократилась до четырех человек, на Аркадия вновь накатила волна тревоги и страха. Такие панические атаки одолевали мужчину с самого утра: вместо традиционного кофе Дружинин выпил целый термос успокоительного чая, а уже подъезжая к аэропорту, положил под язык таблетку валидола. Даже с учетом этого «допинга» ладони писателя предательски дрожали и невообразимо потели. Периодически вытирая их о свои джинсы, он начал осознавать, что скоро его волнение станет заметно абсолютно всем, и тогда его участие в деятельности команды Торпеды закончится, так и не успев начаться. Переходить границу по поддельным документам для Дружинина было чем-то сродни краже Эйфелевой башни на глазах у всего честного народа либо дерзкого проникновения в суперохраняемое здание Пентагона в футболке с российским флагом. В очередной раз удалив с рук следы липкого пота, Аркадий начал судорожно вспоминать все наставления Выкрутаса на подобный случай.