Но, когда Нина попыталась открыть книгу, она рассыпалась на тысячи мелких кусочков. От драгоценного издания осталась кучка мельчайших бумажных обрывков.

– Никому не двигаться, иначе мы их затопчем, – распорядился Ческо.

Вся пятерка собралась вокруг останков книги, чего-то ожидая.

Внезапно кусочки бумаги засверкали ярким красным светом и образовали на полу странную фигуру в виде палочки с каплей на конце.

– Похоже на кисточку! – удивленно воскликнула Нина и попыталась поднять эту своеобразную кисть, но, как только она протянула к ней руку, фигура начала таять.

– Клянусь всем шоколадом мира, ее невозможно взять! – едва не заплакала девочка.

Вдруг откуда-то сверху послышалось необычное жужжание.

Ребята подняли головы, думая, что летает какая-то гигантская муха, но это оказалась маленькая книжка с белыми крыльями.

Ритмичные взмахи крыльев – и удивительная книжка, не больше голубки, приземлилась совсем рядом с фигурой в виде кисточки.

На обложке книги было написано:

РУКАМИ МЕНЯ НЕ ТРОГАТЬ

И ЧИТАТЬ МОЛЧА

Ошеломленные ребята отступили, а страницы книги начали перелистываться сами собой.

– Читайте… читайте… – прошептала Нина.

Страницы переворачивались медленно, и они успевали читать текст, написанный каллиграфическим почерком. Он касался необычной темы – Космической Геометрии.

Куб, треугольник, пирамида, линии и точки.

Все формы могут быть добрыми и злыми.

Зависит от их чисел.

– От чисел? – громко повторила Нина, забывшись.

Услышав голос, маленькая книга сейчас же захлопнулась. Рокси зажала ладонью рот подруге. Тишина восстановилась, и страницы возобновили движение.

Формы и числа объединены одной судьбой.

Чтобы спасти Алхимическую Вселенную,

Необходимо контролировать их использование.

Механика может

Трансформировать формы и числа.

Геометрия и Математика являются

Источниками Алхимии Света.

Магических приемов для поддержания

Равновесия чисел и форм великое множество.

Жидкие и твердые препараты и металлы

Служат для того, чтобы удерживать

На далеком расстоянии Зло.

Но мир Тьмы сам по себе

Также может взять верх

И изменить порядок использования чисел.

Нина вспомнила Механогеометрию и Числомагию, два загадочных названия, упоминавшихся в Записках Каркона.

– Ну конечно! Необходимо понять, как правильно пользоваться числами, – буркнула она себе под нос. О числах не раз писал в своих письмах дед Миша. И девочка процитировала запомнившуюся фразу вслух:

– В словах, мыслях, цветах, звуках, числах – корни Вселенной, не позволяй Тьме поглотить Свет…

Не успела Нина закончить фразу, как маленькая летающая книга растворилась в воздухе, образовав крохотное облачко, которое быстро рассеялось.

– Аааах!.. Она исчезла! – разом воскликнули друзья.

– Это слова моего деда! Он считал, что в числах – корни Вселенной, и если мы хотим разобраться в Механогеометрии и Числомагии Каркона, мы должны научиться правильно использовать числа. Понятно?

– Нет, я ничего не понимаю, – призналась Фьоре.

Додо также отрицательно покачал головой. Рокси развела руками. А Ческо снял очки и фыркнул.

– Согласна, согласна, это нелегко понять, – подтвердила Нина. – Доверьтесь мне. Я скоро открою секреты Записок Каркона.

Она снова попыталась поднять с пола предмет, похожий на кисточку. И на сей раз ей это удалось.

Держа кисточку в руке, Нина направилась в лабораторию, сопровождаемая остальными, сгорающими от любопытства.

– Ты думаешь, это и есть Вербум Тинта? – спросила ее Рокси.

– Надеюсь. Сейчас мы это проверим, – ответила Нина, кладя кисточку на лабораторный стол рядом с говорящей Книгой.

– Книга, скажи, это – Вербум Тинта?

Положи ее на страницу и терпеливо жди.