– Как же так, – растерянно пробормотал он, затем снова вернулся на кухню. С трудом нацепив очки, он набрал на домашнем телефонном аппарате номер соседа. – Васильич, – жалобно вздохнул он, услышав голос, – ты Машеньку не видел? Она приходила сегодня ко мне и вдруг пропала.

– Петрович, а я тебе давно говорил, что она мошенница! – послышалось из трубки. – Она мне сразу не понравилась. И я узнал: нет в собесе такой сотрудницы.

– Ты мне просто завидуешь! – обиделся Владимир Петрович.

– Ну вот сейчас к тебе придут, сам и убедишься, – вздохнул собеседник. – А пока посмотри, не пропало ли чего из квартиры, – он повесил трубку.

– Не может быть, – пенсионер поднялся и медленно направился в спальню, – такая девочка хорошая. Милая, добрая. Вот видишь, Люсенька, – он присел на кровать и провёл дрожащими пальцами по фотографии красивой молодой женщины в пышном платье, – ты, как всегда, оказалась права – я наивный дурак, – сквозь слёзы улыбнулся он.

Когда через час появились участковый и сотрудники социальных служб, они нашли открытую дверь и тело хозяина квартиры. Владимир Петрович лежал на кровати в спальне, крепко прижимая к себе фотографию любимой супруги.

Рабочий день подошёл к концу, очередное дело раскрыто, но Анна Попова попросила подругу срочно подойти к ней.

– Что случилось? – Васнецова появилась в морге буквально через пару минут. – Что за спешка? – недовольно произнесла она.

– Я тебя задерживаю? – удивлённо взглянула на неё Попова. – Извини, тогда давай в другой раз.

– Прости, Ань, – выдохнула Галина, садясь рядом с компьютерным столом. – Я нервничаю последнее время, сама не понимаю почему.

– Галь, – Анна чуть развернулась к ней, – ты за Иваном ничего странного не замечаешь последние несколько дней?

– Домой раньше уходить стал, – пожала плечами та. – Явно появился у него кто-то, это прекрасно, – чуть нервно улыбнулась она.

– Галя, он резко изменился, – покачала головой Анна. – Ест только то, что приносит из дома. Помимо этого, он постоянно что-то пьёт.

– Не обращала внимания, – покачала головой Васнецова. – Хотя в лаборатории последнее время чем-то сильно пахнет.

– Галь, я бы выяснила, что там, но Ваня не выпускает фляжку из рук. Не лезть же мне к нему в карман! И ещё, – она чуть понизила голос, – ему постоянно кто-то названивает.

– Любовь у человека, Ань, – улыбнулась Галина.

– Не знаю, не знаю, – покачала головой Попова.

– Но я присмотрюсь к нему, – задумчиво произнесла Васнецова. – Ты пока не говори никому ничего, хорошо?

Через три дня вечером Анна снова попросила Васнецову зайти в морг.

– Галя, надо что-то делать! – взволнованно заговорила она, едва полковник появилась в дверях. – Иначе мы Ивана потеряем!

– Ань, я не вижу ничего страшного, – пожала плечами Васнецова, садясь рядом с компьютерным столом. – Да, звонки постоянные, да, еда из дома. Иногда немного рассеянный. Но для влюблённого это нормально.

– Он стал агрессивным, Галь, – выдохнула Попова. – Один раз в буфете он чуть не избил Ромку только за то, что тот начал спорить с ним, а ведь они друзья!

– Ваня? – удивилась Галина. – Хотя, – начала вспоминать она, – в кабинете тоже такое было пару раз, с Шориным! Правда, он потом выпил свой напиток непонятный. Воняет от него уже на весь офис, голова раскалывается!!

– И что ещё интересно, – задумчиво произнесла Анна. – Я хотела позвонить Петру, выяснить, что происходит. Так он трубку не берёт, а после пары звонков телефон вообще отключился.

– Ну, тут ты сгущаешь краски, – улыбнулась Васнецова. – Молодой человек, у него учёба, своя личная жизнь. А вот в остальном, – она достала телефон и набрала номер. – Саша, зайди в морг. И захвати личный ноутбук, – Галина спрятала телефон в карман. – А завтра я поговорю аккуратно с Пожогиным и Шориным, как Порошин себя ведёт на выездах.